– Ну почему надо обязательно включать этого печального грузина? – иронично улыбнулся Китаец.
– Потому что в этом ресторане отдыхает публика, которая без ума от его заунывных песен.
– Не заунывных, Лиза, – с шутливой назидательностью произнес Китаец, – а проникновенных.
– Владимир, – произнес кто-то неуверенным голосом у него за спиной.
Китаец повернул голову и увидел… Наталью. Она танцевала с каким-то долговязым блондином. Наталья была одета во что-то темное, во что конкретно – Китаец разглядеть не мог. Рядом со своим высоким партнером она выглядела ребенком.
– Привет, – непринужденно поздоровался Китаец, заметив, как напряглась Лиза.
– Вот уж не ожидала тебя увидеть здесь, – Наталья перестала танцевать и теперь стояла в обнимку с блондином.
Китаец тоже приостановил свое слаженное кружение с Лизой.
– Это почему же?
– Мне кажется, что подобные заведения – не для тебя, – прямо сказала Наталья.
– Ты хочешь сказать, для тебя? – В голосе Китайца послышалось несвойственное ему раздражение.
И Лиза его уловила. Лицо ее стало замкнутым и недовольным. Она потянула было Китайца, пытаясь заставить его продолжить танец, но он стоял как вкопанный и явно не собирался танцевать. Тогда Лиза отняла у него свою правую руку, за которую он продолжал ее держать, и, резко развернувшись, пошла за столик. Китаец догнал ее на полпути.
– Что на тебя нашло?
– Надоело, – Лиза уже хлюпала носом, – вечно кто-нибудь все испортит! – в сердцах выкрикнула она.
– Ладно, давай сядем.
Они заняли свои места за столом, но Лиза видела, что Китаец все время смотрит на танцплощадку. Обслуживавшая их официантка с подносом в руках уже пробиралась к ним.
– Водочка ваша, минералка, шампанское для дамы, – принялась она деловито выставлять на стол заказ, – икра, ой, чудненькая, – сощурила она свои зелено-карие глаза, – мясо чуть позже.
– Спасибо, – поблагодарил Китаец.
Лиза молча плакала.
– Что с тобой? Разве можно все так воспринимать? Или ты сейчас вытрешь слезы, или я тебя уволю! – пошутил он.
Лиза достала из сумки платок, но вместо того, чтобы вытереть лицо, нервно скрутила его и гневно швырнула на стол.
– Ну и увольняй! – набычилась она.
Тогда он накрыл ладонью ее дрожащую влажную руку.
– Успокойся. Дойди до туалета, поправь макияж и возвращайся. Хочешь, я провожу тебя?
– Нет, – резко встала она и криво, с издевкой, улыбнулась Китайцу, – сама справлюсь.
– О'кей. Я жду тебя, – невозмутимо сказал он.
Лиза направилась к выходу. Китаец плеснул в стакан минералки, сделал небольшой глоток и закурил. Потом добавил в стакан граммов сто водки. В этот момент на освободившийся стул с размаху села Наталья.