– С самого утра, товарищ генерал. Двоим удалось на зорьке пробраться даже на остров. Вон на тот, видите?
Майор Васильев показал на покрытый зеленым тальником небольшой клочок земли, который находился почти на самой середине реки.
– У них там рация есть?
– Есть, товарищ генерал.
– Пусть наблюдают до самой ночи.
– Слушаюсь.
– Пока пошлю разведчиков, саперов и с ними одну стрелковую роту. Старшим назначаю лейтенанта Марченко, - продолжал генерал, отвечая на вопрос Демина. - Вот эта группа и поплывет первая. Быстров, видите, сколько лодок приготовил!
Демин оглянулся назад. Весь прибрежный лес был завален рыбачьими лодками, деревянными воротами, колодами из конюшен, небольшими плотами и даже связанными между собой плетнями. Тут же валялись пустые железные бочки с отверстиями, плотно забитыми деревянными пробками. Саперы прикрепляли их к плотам.
Надо послать с разведчиками батарею Гунько, Иван Семенович. Он очень просил меня об этом, - предложил полковник Павлов. - У него с разведчиками старая дружба.
Генерал быстро согласился с Павловым.
– С разведчиками переправится капитан Крупицын,- сообщил Демин.
– Хорошо, - одобрил генерал и снова посмотрел на правый берег Днепра, над которым кружились два наших самолета-разведчика. - Крупицын - под стать разведчикам. Молодой, энергичный. И, кажется, они с ним старые друзья, так же как и с Гунько. Это очень хорошо. - И комдив вновь стал следить за самолетами. Наблюдали за ними и остальные офицеры.
– Странно, что немцы не стреляют по самолетам, - наметил Васильев. -Может быть, у них тут и зениток-то нет?
– Вы думаете? - повернулся к нему Сизов.
– Мне кажется, товарищ генерал.
– Эх, разведчик! - комдив улыбнулся. - Немцы не такие уж дураки, чтобы из-за двух самолетов, к тому же прилетевших с целью разведки, открывать свои огневые точки. Вот что, майор, передайте разведчикам, чтобы связь держали постоянно. Пусть еще раз проверяют радиостанцию.
Васильев ушел.
Генерал вынул из кармана пачку папирос.
Демин посмотрел на него с удивлением: генерал был некурящим...
Отпустив офицеров в полки, комдив и начальник политотдела еще долго оставались на берегу, всматриваясь в противоположную сторону. Сизов казался спокойным, но Демин знал, что это не так: огромная ответственность вновь легла на плечи стоявшего рядом с ним высокого и худого человека.
Генерал повернулся и неторопливо зашагал от бeрега. Демин пошел за ним. Вскоре они услышали солдатский разговор.
– Оно бы только зацепиться, а там пойдет, - звучал чей-то немного простуженный голос.