– Солнце. Я вижу, ты не слишком его боишься. У тебя иммунитет?
– Не совсем. Скажем так: это мой небольшой секрет, но тебе я его все же открою, – скрывая лицо под капюшоном, пообещал Натан. – Только не здесь и не сейчас. Сначала нам нужно найти артефакты.
* * *
Иссиня-черное небо покрывалом легло над островерхими крышами, поглотив слабые проблески и заглушив доносившееся со стороны леса пение птиц. Солнце никогда не заглядывало в северные владения, отчего те выглядели словно черно-белая картинка, мрачно и серо.
Аргус оказался небольшим, но довольно компактным городом. Дома, чаще трехэтажные, прилегали друг к другу практически вплотную, оставляя между собой небольшой зазор метра в полтора, отчего меня не покидало чувство, что стоит ненароком задеть одну из стен, как тут же сработает «принцип домино».
Мы ехали по узким улочкам, никуда не сворачивая и ориентируясь на возвышающиеся впереди каменные башни, соединенные между собой переходом. Внешне город выглядел спокойным, я бы даже сказала патологически спокойным. Поэтому ощущение того, что за нами наблюдают, успешно пустило корни в моем сознании. Еще бы… две измотанного вида особы, одна из которых все время норовит сигануть с лошади, наглухо замотанный в мантию, будто на улице лютая стужа, вампир и семеро громил, замыкающие наше дружное шествие в облике волков. Такая братия просто не могла не обратить на себя внимание. К тому же доставшаяся мне кобылка, чуть ли не засыпая на ходу, понуро переставляла копыта, не особо понимая, что от нее хотят. Эх, Ниса была не самой плохой лошадью, как оказалось.
К слову о громилах: не имею понятия, каким образом Натан сумел найти с ними общие темы для разговора (не исключено, провернул тот же трюк, что и с моей охраной), но те не раздумывая согласились скоротать с нами пару часов езды до Аргуса. Впрочем, в последнее время я уже ничему не удивляюсь.
Огромный взлохмаченный волк неотрывно следил за нами, сидя на дощатом помосте и раздраженно водя куцым хвостом, отпугивая тем самым обнаглевших ворон, без зазрения совести норовивших клюнуть его в этот самый хвост. На случай неурожая жители Аргуса голодными уж точно не останутся, воронья здесь, как в избушке профессиональной ведьмы.
– Разве оборотни разгуливают не по ночам? – обратилась я к вампиру.
– Мы в Аргусе, в котором не действуют обычные законы. Здесь не светит солнце, поэтому трудно определить, день сейчас или вечер. К тому же за нами наблюдает истинный оборотень, а не обращенный. Такой может превратиться в волка в любое время суток.