От его слов мне еще больше стало не по себе. Там, где не светит солнце, есть где разгуляться нечисти.
– Если ваш Лукас пропал, зачем мы сюда приехали? – сонно спросила Маргарита.
– Расспросим слуг, может, видели или слышали что-то подозрительное, – ответила я, сильно сомневаясь, что с нами вообще будет кто-то разговаривать.
Башни, к которым мы подъехали, были обнесены рвом, через него на массивных железных цепях перекидывался добротный мост.
Встретил нас жилистый мужчина в укороченной мантии и узеньком длинном шарфе, обмотанном раз восемь вокруг шеи, что уже наталкивало на мысль – к прибытию вампира тщательно готовились.
– Правитель! Наше почтение! – чересчур благодушно, чтобы сойти за правду, возвестил тот и протянул Натану белую жилистую руку.
Вампир категорично хмыкнул и, проигнорировав рукопожатие, направился в одну из башен, по пути как бы невзначай задев плечом встречающего нас оборотня.
– Издержки воспитания, – прокомментировала я. – А вы, простите…
– Варлак, уполномоченный по финансовым вопросам и правая рука правителя Аргуса, – сиплым голосом представился он.
– При… кхм… приятно познакомиться! – чуть было не ляпнула о своем королевском статусе я. – Элизабет!
– Что же делает столь милая девушка в компании правителя Сартана? – просиял Варлак, галантно клюнув губами мою кисть.
Милая девушка лишь застенчиво улыбнулась, подсовывая в карман министру серебряное колечко. «Серебра мало не бывает, особенно в общении с оборотнями!» – любил поговаривать на занятиях Тайрос. Варлак несколько стушевался, побледнел и недоуменно замер, пытаясь вспомнить, о чем шла речь. Затем рассеянно помотал головой, отгоняя наваждение, и, спотыкаясь, ускоренно зашагал по брусчатой дороге.
Если в городе еще не вывесили траурные знамена, то внутри самой башни постарались на славу. Задрапированные черной материей зеркала, льняные скатерти той же цветовой гаммы, портреты, повязанные шелковыми лентами, и куча рыдающей прислуги, выстроившейся по росту одной шеренгой. Да уж, без хорошей порции успокоительной настойки здесь не разберешься.
– Правителю недавно только сто двадцать один год исполнился. Совсем молодым погиб! – привычно завела памятную речь тощая камеристка, размахивая неоднократно использованным носовым платком.
– Тише, тише, Доминика, у нас гости! – Материализовавшийся рядом Варлак похлопал ее по плечу.
Девица всхлипнула для порядка еще раз и во все глаза уставилась на нас. Надеюсь, в Хорсиге по случаю моей пропажи подобное зрелище устроить не догадались.
– А если Лукас все же жив? Может, вы его зря хороните? – спросила я.