На следующие недели у Нджалы намечался плотный график. После Швейцарии он ехал в Кампалу на встречу стран Организации Африканского единства (ещё одна гулянка), потом на секретную встречу в Бейруте. Официально – неделю отдохнуть перед Лондоном, на самом деле – на встречу с лидерами «Чёрного Сентября», который он поддерживал финансами и не только.
В Англии Нджала ожидался к концу апреля. К тому времени требовалось и судно, но, его-то как назло и не было. Если не повезёт, Нджала может уйти. Впрочем, безразлично. Он последует за Нджалой куда угодно, наподобие Ока Божья.
Понедельник выдался ясным и солнечным. Завтракали опять у окна. Оба молчали. Потом чуть не поссорились – всего из-за одного-то тоста.
Тост съел Эбботт. Выпил три чашки кофе. Элис сказала, что он должен поесть ещё, а Эбботт сказал, что больше не хочет, и получилась вдруг настоящая семейная сцена – из-за полной чепухи.
Потом Элис плакала, а Эбботт прижимал её к себе и они постепенно успокоились.
– Это сегодня, да? – спросила она.
Он кивнул.
– Если всё получится.
– О чём это ты?
– Планы – дело тонкое – их может похоронить что угодно – от проколотой покрышки до громкого чиха.
– И что ты будешь делать?
– Всё, от меня зависящее. А потом – надеяться, что оно не пойдёт кувырком, как в прошлый раз.
Он ещё держал её за руку.
– Дай мне уйти, – попросила она, – или не отпускай вообще.
Он отпустил её. Она поцеловала его в щёку.
– Ненавижу прощаться, – сказала она.
– Ага.
Короткое молчание. У самой двери она обернулась:
– Я еду к маме. Тебе понадобится машина?
Эбботт покачал головой. Элис стояла у самой двери.
– Забавно, – сказал он, – полжизни говоришь «Спасибо» и «Благодарю», а когда благодарен на самом деле – и сказать-то нечего.
– Просто возвращайся, – ответила Элис и вышла.
Некоторое время он прислушивался к затихающим шагам на лестнице, потом подошёл к уличному окну.
Долго смотрел ей вслед, пока она не скрылась из виду. Элис не оглянулась.
Потом позвонил в Скотленд-Ярд.
– Старшего суперинтенданта Шеппарда, пожалуйста.
Его попросили подождать, потом ответил женский голос:
– Офис старшего суперинтенданта Шеппарда. Чем могу служить?
– Это департамент О-А-6, – Эбботт от души надеялся, что идентификационный код не менялся. Впрочем, с чего бы? – Мог бы я поговорить с ним?
– Он в Питерсфилде.
– А я думал он вернулся после той стрельбы на Ватерлоо.
– Вернулся. А потом опять уехал.
– Хорошо, спасибо.
– Что передавать, кто звонил?
– Из офиса мистера Фрэнка Смита.
Он положил трубку. Итак, Питерсфилд. Оставалось выяснить только адрес.
Перед тем, как посадить Дорис на вертолёт до Лондона, Нджала взял её на прогулку.