В это время к пристани подкатила машина, резко затормозила, из нее выскочили трое мужчин в черном. Все трое были вооружены пистолетами, и стволы их были направлены на арабов.
— Стоять на месте! — выкрикнул один из них.
«Неужели это полиция? — подумал Павел. — Нет, что-то не похоже! Скорее, какие-то конкуренты…»
Арабы что-то проговорили по-своему, бородач полез за пазуху, но рядом с ним тут же просвистела пуля.
— Я сказал — стоять! — выкрикнул один из прибывших. — Отдайте нам этого человека, и мы вас не тронем!
Арабы растерянно переговаривались. Очевидно, такого поворота событий они не предусмотрели. Им велено было тихо избавиться от неугодного шейху, никому не известного человека. Устраивать стрельбу в большом европейском городе, тем самым привлекая внимание полиции, вовсе не входило в их задачу. Бородач скрипнул зубами и что-то злобно прошипел.
— Да они ни хрена не понимают по-английски… — бросил человек в черном.
Павел удивленно поднял взгляд: последняя фраза была произнесена по-русски… Слова пробились к нему сквозь пелену усталости и предсмертного равнодушия.
Впрочем, чему тут удивляться: вокруг него крутятся самые разные группировки, но большая часть из них — русские, потому что русским был покойный Литовченко, и вся история затронула в основном российские интересы…
И тут второй из новоприбывших прокричал несколько слов по-арабски.
В это время фонарь качнулся под порывом ветра, и его свет упал на человека в черном, ярко осветив его лицо.
— Абдул Касим! — выкрикнул араб, попятившись и выпустив Павла.
Павел покачнулся, потерял равновесие и упал на мокрые доски пристани.
Это спасло ему жизнь.
Человек в черном, тот, кого араб назвал Абдул Касимом, вскинул руку с пистолетом и несколько раз выстрелил. Арабы попадали как подкошенные, один из них рухнул прямо на Павла.
— За ним! — крикнул убийца и бросился к берегу.
Павел, руководствуясь инстинктом самосохранения, столкнул с себя труп, подполз к краю мостков и соскользнул в воду.
Вода была ледяная, и в первое мгновение Павел задохнулся от холода. В глазах у него потемнело, дыхание перехватило. Он начал тонуть, сознание заволокло туманом, все стало безразлично…
Вдруг он коснулся ногами дна.
Здесь было совсем мелко, Павел усилием воли заставил себя собраться, встал на ноги, глотнул воздуха. Он находился под мостками, прямо над ним грохотали шаги.
Наконец эти трое остановились, и один из них раздраженно проговорил:
— Какого черта ты стал стрелять? Нам совершенно ни к чему портить отношения с принцем!
На этот раз незнакомцы несомненно разговаривали по-русски.