Орехов передернул атлетическими плечами и, понизив голос, выговорил:
– Но ведь он и заказал самого себя… практически.
Калитин качнулся вперед. Его еще недавно веселое лицо приняло каменное выражение. Он невидяще посмотрел перед собой и сказал:
– Ах, вот как? Ну что же, этого следовало ожидать. Слишком долго Боцман и Китаец были в одной связке, чтобы их после этого воспринимали по отдельности. Все понятно…
– И что ты об этом думаешь, Андрей Михайлович? – распрямляя спину, спросил Орехов.
– А что тут думать? – отозвался Калитин. – Убрать киллера, верно, будет не так уж и сложно, потому что мы знаем, где и когда он должен появиться. Но позволь… позволь…
Он глянул на часы; Орехов опередил возможные его слова:
– Да, киллер должен был появиться еще вчера. Но тем не менее никто не забирал чемодан из ячейки. Никто. Не забирал, – раздельно повторил он.
– А когда Китаец приказал тебе отозвать заказ? – осведомился Калитин.
– Вчера. И про этого… дублера хренова – тоже вчера сказал. Ищут.
– Значит, вот такие дела… – выдохнул Калитин. – Понятно. И что же будешь делать, Вадим Дмитрич? Это если, значит, не того… ничего у тебя не выйдет?
– Лучше и не говори, – сказал Орехов. – Если мы не найдем пропавшего, то мне лучше и не… Китаец в любом случае меня разменяет. Хитрый, сволочь, как дьявол. К нему и с той стороны подкатишься, и с другой, а все равно окажется, что только ты, и никто другой, только ты, а вовсе не он – остаешься в дураках. Вертит людьми как хочет. И ведь каких глыб в расход пустил! И Горецкого одолел, и Голубевых обоих… и много еще кого! А ведь казалось, что так просто его… наверно, в этой-то мнимой уязвимости его, Китайца, сила. Ну и – просчитывает ходы, как шахматист. Умный, умный, ничего не скажешь. Я про его прошлое кое-какие справки наводил. Очень, очень интересно.
– Да что ты мне рассказываешь? – буркнул Калитин, с которого давно слетело недавнее добродушие. – Я же сам тебе помогал в этом деле… кое-какие справочки подбросили. Так что в случае чего… мы сможем Китайца немного осадить.
– Только если его свалить, то от нас с тобой и мокрого места не останется, – заметил Орехов. – И ты, Андрей Михалыч, как никто это знаешь. Так что мы за Китайца должны обеими руками держаться. Иначе мы не жильцы: раздавят, как блох. Сам знаешь…
Полковник ФСБ пробормотал сквозь зубы:
– Ну, это мы еще посмотрим. Хотя, конечно, Китаец нас еще ни разу не подводил, слово всегда держал, и мы его не подведем. До поры до времени… если что…
– Ты прямо рыцарский кодекс чести цитируешь, – сказал Орехов. – Конечно, вы, из конторы, тоже в некотором роде рыцари, да вот только не того пошиба. Ладно… не будем болтать. Я вот что…