— Крестьянин Иван Горемыка!
Вывели Горемыку.
— Крестьянка Пелагея Вирова!
Толпа молчала.
— Крестьянка Пелагея Вирова!
— Где крестьянка Пелагея Вирова?
Толпа молчала.
Тогда к Щербацкому опять подошёл отец Капитолий, потянулся к офицерскому уху. Поручик, выслушав, понимающе мотнул головой.
Кроме Юхима Задорнова и Ивана Горемыки, всех распустили. Через два часа солдаты приволокли в село и старуху Вирову. Всех троих посадили в подвал господского дома.
На следующий день они, как активисты ромашкинской коммуны, были повешены.
— Вот и свиделись, — сказала перед смертью старуха Юхиму Задорнову.
— Выходит, что свиделись, Пелагея Никитична, — ответил Задорнов.
«ВСЕХ СРАЗУ. ВОТ ТАК!»
В день казни ромашкинских коммунаров на Митю снова напала его болезнь.
Он носился по селу и то пронзительно горько плакал, то заливался безумным хохотом.
— Ангелы, ангелы! — выкрикивал Митя. — Проснитесь быстрее, ангелы. Разбудите вы нашего боженьку. Сатана на земле…
Горбун подбегал то к солдатам, то к усатому фельдфебелю, то к самому офицеру Щербацкому.
— Глянь, глянь, — дурачок! Песенку спой, дурачок, — гоготали солдаты.
— Пошёл вон, — отгонял Митю усатый фельдфебель.
Поручик Щербацкий брезгливо морщился и взмахивал перед самым Митиным носом нагайкой.
Всю ночь горбун простоял на коленях в углу избы под иконами. Он исступлённо бил головой о пол и тянул своё бесконечное:
— Ангелы, ангелы…
Нюта боялась к нему подойти. Она тихонько лежала на печке. Жалость к Мите, мысль о повешенных, жалость к самой себе заполнили душу девочки. Бессильная злоба давила Нюту. «Был бы Ромка, Ромка придумал бы…» сжимала Нюта свои кулачки. Она лежала и молча плакала.
Потом Нюта уснула. Когда она снова открыла глаза, Мити в избе уже не было. Наступил день. Ярко светило солнце.
Девочка спрыгнула с печки, вышла на улицу.
Митя не бегал теперь по селу. Он неподвижно сидел у виселицы, смотрел на Пелагею Никитичну и что-то шептал.
В это время на площади появился поручик Щербацкий. Офицер остановился, посмотрел на Митю, на повешенных, усмехнулся.
Непонятно — то ли Митя услышал смех, то ли повернулся случайно, но вот он увидел Щербацкого.
Ещё минуту горбун сидел неподвижно, потом резко поднялся, подбежал к офицеру, уставился в свиные глазки Щербацкого и вдруг закричал:
— Сатана, сатана! Ангелы, ангелы, сатана на земле!
Щербацкий попятился. Митя потянул к нему руки, вцепился в военный френч. Поручик хотел оттолкнуть горбуна, но тот тряхнул офицера с такой силой, что Щербацкому показалось, будто его голова отделилась от тела. Затем Митя схватил офицера, повалил, подмял под себя.