— Так точно — сорока восемью «максимами», Владимир Ильич.
— И много у вас учителей, которые могут командовать огнём сорока восьми пулемётов?
— Один! — с гордостью ответил председатель.
— А сколько всего учителей в уезде?
Задумался председатель.
— Около пятисот.
— Так ваш учитель — это же просто клад.
— Клад, Владимир Ильич. Вот именно клад!
— Для военных, — уточнил Ленин. Развёл руками: — Должен вас огорчить: с уходом учителя Криденера в армию нужно смириться. — Увидел Владимир Ильич огорчённое лицо председателя: — Не обижайтесь, сейчас война. Каждый опытный в военном деле человек — это действительно клад для фронта.
— Клад! Э-эх не туда ткнул, не с того начал, — сокрушался потом председатель.
ВЫСШИЙ ЗАКОН
Стоял сентябрь 1920 года. Армии генерала Врангеля наступали с юга, из Крыма. Против молодой Советской Республики снова двигалась грозная сила.
Командующим Южным фронтом был назначен Михаил Васильевич Фрунзе. Его срочно вызвали в Москву на важное заседание.
Фрунзе торопился, но опоздал. Когда он прибыл в Кремль, заседание уже началось. Председательствовал Владимир Ильич Ленин.
Приоткрыв дверь в зал заседаний, Фрунзе в нерешительности остановился.
— Проходите, товарищ Фрунзе, проходите. Садитесь, — проговорил Владимир Ильич.
Фрунзе тихонько прошёл в комнату и сел на свободный стул.
Вскоре ему передали крохотную записку: «Точность для военного человека — высший закон! Почему опоздали?»
Записка была от Ленина.
Когда заседание окончилось, Фрунзе подошёл к Владимиру Ильичу.
— Владимир Ильич…
— Не объясняйте, — остановил его Ленин. — Всё знаю. Мне уже доложили — опоздал поезд. Не сердитесь на меня за записку.
— Да что вы…
— Вот и хорошо. — Ленин взял Фрунзе под руку. — Михаил Васильевич, скажите, когда вы собираетесь приступить к операции по разгрому Врангеля, хотя нет, это не главное: когда вы смогли бы её завершить?
Фрунзе знал, что беспокоит Владимира Ильича. Приближалась зима неужели ещё одна военная зима, тяжёлая военная зима?
Ленин стоял и терпеливо дожидался ответа.
— К декабрю, Владимир Ильич, — наконец произнёс Фрунзе.
— К декабрю? А успеете?
— Успеем, Владимир Ильич. Нужно успеть, — тихо проговорил Фрунзе.
— Нужно. Вы не представляете себе, как нужно, — так же тихо ответил Ленин.
И вот Южный фронт. Вооружённые танками, самолётами, пушками, белые рвутся на север.
Владимир Ильич внимательно следит за обстановкой. В кабинете у Ленина висит карта. Он не только в курсе боевых действий, но и постоянно наблюдает за тем, как идёт переброска подкреплений и воинских эшелонов. Он требует: немедленно дать на помощь Южному фронту знаменитую Первую Конную армию во главе с Будённым. Настаивает на срочном создании Второй Конной армии. Добивается переброски на Каховку лучших, сибирских дивизий.