Они просидели так часа три, когда рядом – тихо, но отчетливо прозвучал голос Лося:
– Кого там принесло?
Отец Василий и Санька подскочили.
– Что это?! – дружно выдохнули они.
– Мент пришел, – ответили Лосю. – От Коваля.
– Пусть идет подальше.
– Говорит, важно.
Санька вскочил и быстро пошел вдоль стены, пытаясь определить, откуда идет звук.
– Ладно, впусти, – лениво разрешил бандит.
– Это здесь, – тихо сказал Санька. – Вот решетка.
Отец Василий осторожно подошел и пощупал там, где должна была быть Санькина рука. И точно, под его ладонью он нащупал маленькую квадратную решетку.
– Вентиляция, что ли? – подумал он вслух. Что бы это ни было, звуки шли не из холла – вначале они не слышали ничего подобного.
Из решетки снова раздались какие-то звуки, и оба затаили дыхание.
– Чего надо? – громко и нагло спросил Лось.
– У тебя поп здесь сидит, – раздался знакомый голос, и отец Василий аж подскочил. Это был голос старшего лейтенанта Пшенкина! – Отдай его мне.
– Он мне самому нужен.
Отец Василий развернулся к Саньке:
– Ты слышал?! Менты за нами пришли!
Коробейник кинулся к лестнице наверх, некоторое время сопел и наконец откинул крышку люка.
– Не стреляйте! – жалобно попросил он. – Мы выходим!
Отец Василий, жмурясь от яркого света, последовал за Санькой и, ступенька за ступенькой, выбрался наружу. Прямо перед ними стояли два бугая с автоматами и немного изумленно косились на внезапно переменивших решение беглецов. Они и понятия не имели, что в доме появились менты – то, что было слышно в вентиляционную трубу, сюда, за множество дверей, не доходило.
– Отведите нас к Лосю, – вторил Саньке священник. – Я скажу ему код.
Бугаи удовлетворенно хмыкнули и, подталкивая их стволами в спины, повели к лестнице. «Боже, помоги!!! – взмолился священник. – Пожалуйста».
Их провели на второй этаж, и один из молодцев, для приличия постучав, толкнул дверь. Отец Василий и Санька, нахально расталкивая плечами бугаев, рванули вперед.
Лось полулежал на цветастой софе с маленькой чашечкой кофе в огромной ладони, а рядом, полуприсев на пуфик, стыдливо сдвинув коленки, сидел старший лейтенант милиции Пшенкин. Он как-то испуганно глянул в сторону пленников и сразу отвел глаза.
– Пшенкин, – обрадованно позвал отец Василий. – Вы получили мое сообщение?! Нас удерживают насильно. Выведите нас отсюда!
Пшенкин сглотнул, но к ним не повернулся.
– В общем, так, старлей, Ковалеву и передай, – лениво улыбнулся Лось. – Я за базар отвечаю, пусть и он отвечает.
– Пшенкин! – уже настойчивее напомнил о себе священник. – Вы слышали, что я сказал? Нас удерживают насильно!