Лаптев шумел, как только мог, чтобы отвлечь на себя внимание Николаева, и это ему вполне удалось. Николаева интересовало только согласие Лаптева на его предложение. Остального он не замечал.
«Интересно, – подумала я, – а вот если бы я тогда была там, в кабинете, и имела бы возможность его предупредить, – сделала бы я это или нет?»
На этот вопрос я не знала ответа…
Предупредить Николаева? Но он же последняя сволочь! Я никогда не дождалась бы от него ничего хорошего. Он же упрятал бы меня, как и обещал Лаптеву. Но если не предупредила бы, то наверняка попала бы прямо в руки Лаптеву. А так оно и случилось, в конце концов. А теперь мне от него вообще ожидать нечего, кроме пули в затылок…
Долговязый, появившийся в кабинете с пустыми руками, успел сделать шаг влево, умудрился схватить руками, сцепленными наручниками, круглый полуметрового диаметра аквариум, поднять его и опустить на голову Николаева, уже почти повернувшегося к нему. Вода из аквариума выплеснулась на Долговязого и стекала по нему ручейками. Николаев рухнул к его ногам вместе с отколками от расколовшегося об его голову аквариума. На ковре расплывалось темное мокрое пятно.
«Так вот откуда водоросли! – поняла я, вспомнив, как озадачили меня эти водоросли на трупе Николаева, они меня тогда чуть с ума не свели, я уже начинала думать о мистике какой-то. – Но я же точно помню, что у него в груди было пулевое отверстие… Откуда же оно взялось?»
Николаев еще не успел упасть после удара Долговязого, а Лаптев уже подбежал к нему, схватил его за ворот рубашки и затряс, словно захотел отряхнуть с него воду.
– Сволочь, Крошка, – прохрипел он. – Ты мне за это заплатишь!
«Крошка! – я чуть не подпрыгнула на своем кресле от удивления. – Так никакой он не Долговязый! Так он и есть Крошка!»
Долговязый или теперь, наверное, надо называть его Крошка, отбросил от себя руки Лаптева, и я услышала его голос.
– Полегче, Вилли! Как бы тебе самому платить не пришлось! Разберись сначала с этой своей шлюхой. Это ее рук дело… И сними с меня наконец браслеты! Я еле ушел от его придурков, когда они меня в какой-то подвал повели… Козлы!.. Накачанные, но тупые, как… Они мне прострелили ухо, суки!.. Но им это обошлось в две сломанных руки и одну расколотую черепушку…
Лаптев, не слушая Долговязого, смотрел на дверь в комнату отдыха. Я видела, как в нем рождается какая-то мысль. Впрочем, гораздо больше, чем мысль, на его лице проступало раздражение – на меня, на Крошку, на весь белый свет… Нагнувшись, он поднял что-то с пола. Злорадная усмешка блеснула на его губах, и я поняла, что он уже все придумал и все для себя решил.