– Надеюсь, тебе было интересно? – спросил он. – Еще бы! Материал эксклюзивный, кроме нас двоих, его больше никто и никогда не увидит. И ты, наверное, догадываешься почему? Ну, конечно! Ты всегда была сообразительной…
Лаптев захохотал. До чего же мерзкий у него смех!
– Потому что эту пленку закопают вместе с тобой в том самом овраге, который начинается в ста метрах отсюда. Он станет твоим последним пристанищем!
Я молча поднялась с кресла, подошла к кровати и легла на нее. Меня мало интересовало, что говорит Лаптев. Что он тянет?.. Ведь сказал же, что убьет… Да у него и нет, пожалуй, другого выхода.
Вернее сказать, это у меня нет никакого выхода. Договориться мне с ним явно не удастся, на это можно не рассчитывать. Что у меня остается? Дима?.. Очень уж слабая у меня надежда на то, что ему уже удалось обнаружить «Ласточку». И что он успеет вовремя и спасет меня от Лаптева…
А тот явно не прочь был поболтать. Удовольствие, что ли, находил в разговоре с человеком, которого он приговорил к смерти?
– Так тебе здесь не нравится? – спросил он, по своему обыкновению, мрачно. – Не понимаю. Ты, мне кажется, должна бы в ногах у меня валяться, чтобы я тебе разрешил остаться в живых и работать в моем заведении девочкой… А ты морду воротишь. По-моему, здесь просто прекрасно. Душ тут есть, кухонька небольшая – на всякий случай. Многим, знаешь ли, нравится готовить самим… Чего тебе еще нужно? В соседней комнате – холодильник, телевизор, видео, хорошая музыкальная аппаратура… Там и диванчик небольшой есть. Можно там отдыхать иногда, после того как здесь поработаешь… Но ты права – тебе этого делать не придется. И жить тут не придется. Жить тебе вообще больше не придется… Но на меня не обижайся – ты сама виновата. Какой черт понес тебя в Арбатов, да еще ко мне…
Лаптев вдруг вскочил и заорал:
– Наехать на меня хотела, сука? Сейчас ты у меня на пулю наедешь…
Он рванул пистолет из кармана и прицелился в меня. Я замерла, прощаясь со своей так неудачно заканчивающейся жизнью…
Сигнал радиотелефона прозвучал на мгновение раньше выстрела. Наверное, он и заставил дрогнуть руку Лаптева, когда тот нажимал на курок… Пуля тупо шлепнула в подушку рядом с моей головой… Мгновенная жаркая волна прокатилась по мне – от ног к голове…