На сей раз пес радостно поспешил к Лере, вовсю виляя хвостом. Погрузив свою морду в ведро, он принялся жадно лакать. Валерия потихоньку подошла к двери, ведущей в дом, внимательно наблюдая за зверем. Тот на секунду оторвался от своего занятия, посмотрел на Маркову, вильнул хвостом и снова погрузил морду в ведро. Лера на всякий случай потянула за ручку, в общем-то, ни на что не надеясь. К ее немалому удивлению, дверь легко открылась, и Маркова, не мешкая, скользнула вовнутрь. Прикрыв за собой дверь, она обнаружила, что накладной замок, запиравший вход раньше, валяется на полу. Гнездо в косяке, куда входил его язычок, тоже основательно покорежено и расшатано.
«Вот тебе и ответ, Валерия, почему дверь открыта, – смекнула девушка. – Похоже, что с момента отъезда хозяев ты здесь не первая гостья!»
Прикрыв дверь на крючок, Валерия осторожно прошла к комнату. Там царил страшный кавардак, одежда, книги, журналы и прочие вещи были разбросаны по всей комнате. «Его ограбили, узнав об отъезде», – пронеслась в голове Леры первая мысль. Но девушка сразу от нее отказалась. Телевизор, видеомагнитофон, да и многое другое, наверняка заслуживавшее внимания рядовых грабителей, украдено не было. Она заметила раскуроченный фотоаппарат, валявшийся посреди комнаты. Кто-то безжалостно, со всего маху саданул его об пол.
«Фотоаппарат, фотограф, фотографии! – само собой связалось у Валерии в голове. – Искали фотографии! Действительно! Что еще можно искать у фотографа, как не фотографии или негативы!
И, судя по тому, с какой злостью шваркнули фотоаппарат, их не нашли!» – тут же пронеслась новая мысль.
Она открыла дверь, ведущую во вторую комнату, судя по всему, служившую Эдику лабораторией. Как и в первой, здесь царил хаос. Оборудование валялось на полу вперемешку с длинными змеями фотопленки и представляло собой жутковатое зрелище. Валерия вернулась в первую комнату. Она внимательно осмотрела стены, украшенные многочисленными фотопортретами. В основном на них были запечатлены лица женского пола. Всего их было четырнадцать.
«Умейте из общего выделять частное, – неожиданно пришло ей на ум. – Где я это слышала? – задала она вопрос сама себе. И тут же ответила: – По-моему, во времена незабвенного интерната».
«Ну-ка, Маркова, напрягай мозги, может, еще чего дельное вспомнишь», – тут же ехидно вкрался внутренний голос.
«Попробуем!» – отозвалась Валерия.
Две мужские фотографии она отмела сразу. На них были разные люди, причем оба в возрасте лет сорока. Один снимок парня лет двадцати пяти она сняла со стены.