Однако задолго до наступления светлых летних вечеров мне пришлось пережить приключение, едва не заставившее меня изменить свои взгляды на этот счет, ибо я начала осознавать тем самым интуитивным, подсознательным чувством, которым только и осознаются подобные вещи, что время от времени меня кто-то преследует. У основания шеи есть особо чувствительная точка, известная любому сенситиву, и стоит кому-нибудь вперить в нее пристальный взгляд, как человек немедленно это ощущает. Несколько раз мне становилось как-то не по себе, но я не придавала этому особого значения, исходя из того соображения, что и кошке позволено смотреть на короля, и до тех пор, пока данный индивидуум не станет откровенно навязчивым, у него столько же прав на славный город Лондон, сколько у меня. Я сочла за благо не оборачиваться и довольствовалась тем, что устраивала своему преследователю хорошую пробежку. И если он являлся домой таким же разгоряченным, как я, то это должно было пойти ему только на пользу.
Однако повторение этого инцидента оказало на меня более сильное воздействие, чем я была готова признать. К тому же на мне начало отрицательно сказываться затянувшееся бездействие и одиночество. Я не могла понять, почему моя работа должна так задерживаться, если в физической сфере все было давно готово. Моя вера в собственные силы начала слабеть, а в магии вера в свои силы — это все. Я поймала себя на сомнениях: а не самообман ли все это. И хоть я отвергла эту мысль в самом зародыше, сам факт ее зарождения был плохим знаком. Я обнаружила, что своей обостренной ранимостью обязана ненормальным условиям жизни и что человек, так досаждавший мне своим преследованием на набережной, как-то вплелся в ткань моих снов. И сны тоже начали сниться чаще, чем мне бы того хотелось. И хотя в снах мне виделись совершенно безобидные пейзажи, я к своему неудовольствию обнаружила, что и там меня не покидает ощущение погони, хоть я нисколько не боялась своего непрошеного провожатого, будь он из плоти и крови или порожден моим воображением. Тем не менее я понимала, что с этим надо что-то делать. Нельзя же в самом деле позволить разуму вот так отбиться от рук, особенно в такой работе, как моя. И тогда я решила взяться за дело, которое откладывала до сей поры, и привести мой тайный храм в рабочее состояние.
Как я уже говорила, мне необходимо было иметь место для занятий магией, которое специально было бы предназначено только для этой цели и ни для чего более и куда вход был бы заказан всякому, кто не связан с этими занятиями. Под зданием имелся просторный подвал, в котором стояла отопительная установка. Места там было даже больше, чем требовалось для моих целей, а потому я решила поставить в подвале перегородку и использовать его дальнюю часть в качестве магического храма.