Но дядя Воша ответил по-другому. Вначале просто ушел от вопроса:
— Мы отправляем вас в Германию…
— А мы и так туда едем, — невежливо перебил я.
Нет, ну, в конце-то концов, я же про деньги спросил! А он мне про что поет?
— Не надо ехать в Германию от КРП, то есть от ФСБ, — Кулаков упорно гнул свою линию, — это плохие игры. Они вам сделают в Шереметьеве зеленый коридор хоть для оружия, хоть для наркотиков, но в этом случае по ту сторону границы вам сразу сядет на хвост германская разведка, и работать станет намного сложнее. Мы же вас отправим как простых туристов, а снаряжение, оружие, деньги — абсолютно все вы получите там, на месте.
Мелькнуло ключевое слово — «деньги».
— Какие именно деньги? — решил уточнить я.
— Необходимые для текущих расходов, — уклончиво ответил Кулаков, но тут же и надумал больше не темнить. — Ребята, я, собственно, хотел вас спросить: вам интересно заниматься этим или нет? Ваше право отказаться и выйти из игры. Если вы знаете, как это сделать. Сегодня я прикрываю вашу поездку в Германию, завтра прикрою что-то еще. Но если вам хочется остаться один на один с Эльфом… А тут ещё в затылок дышит Ахман, и Мышкин, и Павленко — если хочется, пожалуйста!
— Павел Геннадиевич, это угроза? — рубанул я с плеча.
— Нет, — сказал он, — скорее предупреждение. И вызов. Я просто предлагаю вам доказать, что вы ещё способны сразиться с фигурой масштаба Эльфа, а попутно найти, кто за это заплатит. Мы, ЧГУ — не сможем.
Ну, наконец-то он признался честно! И я уже догадывался, что скажут ребята. Никто из нас никогда не пугался сложных задач. Но сегодня задача стояла сверхсложная, и поддержка ЧГУ нам явно не помешала бы.
— Хорошо, — сказал я, — мы едем к немцам по вашему заданию. Не по заданию же Ахмана нам в самом-то деле ехать! Взрывать центральный офис «Мерседеса» — это как-то скучно. Но у меня только одно условие. Я хочу забрать из вашего сейфа все свои деньги.
— Остальные придерживаются такого же мнения? — поинтересовался Кулаков.
Ребята кивнули, хотя мы даже приблизительно не обсуждали эту тему. Просто мое поведение было для них безусловным примером. Ломать голову над тонкостями никто не собирался.
— Значит, перестали нам доверять?
— А я вообще никогда и никому не доверяю, кроме своих четверых друзей, — сказал Фил.
Я же ответил по-другому:
— Дело не в доверии, дядя Воша, просто эти деньги, например, мне будут нужнее в Германии. Там легче найти, куда потратить или куда вложить.
— Это не патриотично, Крошка, — улыбнулся Кулаков.
— Ну, рядом с теми триллионами, которые мы спасаем для России, наш несчастный миллиончик погоды не сделает, — улыбнулся я в ответ.