Между прочим, в Арканаре до них тоже стало доходить. "Никоим образом не запрещать к вывозу драгоценных металлов. Но поощрять ремёсла и торговлю – тогда прочие страны отдадут вашей потребные ей золото и серебро". Откуда?
– Отец Тарра?
– Нет, дон Тамэо. "Краткий трактат о средствах снабдить государство в изобилии золотом и серебром". Вы, кажется, были знакомы?
Антон смотрел во все глаза. По уши перепачканный сажей, воняющий рыбой (от Антона, впрочем, разило не меньше – после дня работы на разделке не помогал ни один ионный душ) – но весёлый и злой – перед ним сидел бывший узурпатор Кайсанский Джереми Тафнат. "Блестящий аналитик, спятивший с пути истинного". Не так оно было, совсем…
– И тут они требуют пропустить через страну славного Арату с его двадцатью тысячами. Нет, Руди, вы представьте – двадцать тысяч головорезов на только что приходящую в себя страну. Великая Мать! Я ведь собирался повесить этого бандита! И повесил бы непременно, если б его кто-то опять не вытащил! Скажу вам прямо – на две трети сказки о неуловимости "Великого Разбойника" создавались нашей с вами безупречной службой. Нет, Руди, скажите прямо, чего вы ждали? Что, на самом деле, оставалось делать министру охраны, если с трудом пойманных мятежников освобождают с вертолётом? Послушайте, да, феодальное государство-таки может быть гуманным и снисходительным – но если оно сильно. И первыми идут под топор не Ваги с Аратами, а такие вот грамотеи, как те, которых мы с вами спасали.
Или может объясните, какого дьявола вы финансировали дона Рэбу?
У Антона отвалилась челюсть.
– Что вы смотрите так, Руди? Да, представьте, я читал доклад А.В. Симонова, где он всерьёз рассматривает участие в Арканарской политике Странников. Я плакал! Если б не мой индекс здоровья, я пошёл бы и высказал этому Совету всё, что думаю. Нет, вы только послушайте: "Так кто же стоял за доном Рэбой"? Да мы и стояли. Все. Например, вы, Руди. Тридцать килограмм золота – при попытке освободить одного только Тату! А знаете, куда пошло это золото? Тема "Мидас", слышали, может? "Некоторые аспекты денежного обращения раннего Средневековья"? Ее, правда, передали кому-то другому, пока меня лечили, но идея-то моя. Монеты из спектрально чистого золота – вот они, мои меченые атомы. Так вот, Руди, деньги, которые вы тратили центнерами, использовались в Арканаре куда с большей эффективностью. Свержение тогдашнего первого министра, к примеру, обошлось вашему дону Рэбе меньше, чем в килограмм абсолютно чистых монет. А если вы до сих пор полагаете вашего подопечного идиотом, не способным установить зависимости между дармовым золотом и грамотеями – так перечитайте его вчерашнюю речь во Всемирном Совете.