Тео рассмеялся. Снимок был довольно глупым. Но в тот момент он не мог придумать ничего лучше. Во всяком случае, снимок четко выражал то, что он хотел сказать, и Тео знал, что когда-нибудь Люси оценит его юмор.
По крайней мере он на это надеялся.
– Бадди, позволь мне задать тебе вопрос.
– Конечно.
– Ты подумал, как отнесешься к тому, что я вернусь в медицинский колледж?
Бадди вытер вспотевшее лицо подолом футболки и ответил не сразу.
– Все будет в порядке, Тео. Я становлюсь взрослым. Я хочу, чтобы ты был счастлив. Когда твой большой экзамен?
– В следующую пятницу. – Тео похлопал брата по плечу и решил, что им пора заканчивать утреннюю пробежку. Сегодня они бежали по жилому району Майами-Спрингс, а не по беговой дорожке стадиона, потому что с ними не было Люси.
– Я по ней очень скучаю, – сказал Бадди.
– Я тоже.
– Ты должен вернуть ее, Тео. Она самая приятная леди из всех, которые тебя любили.
Бадди был абсолютно прав. Люси самая приятная леди из всех, кто любил Тео. Она вообще самая лучшая из женщин, которых встречал Тео. И если он потеряет ее, то до конца дней будет проклинать свою глупость.
– Ты беспокоишься, что у тебя не будет времени, чтобы любить ее? Поэтому ты так глупо себя ведешь? – Вопрос Бадди едва не сбил Тео с ног.
– Это из-за меня, Тео? Я отнимаю у тебя слишком много времени?
– Господи, Бадди. Нет.
– Но я же не всегда буду жить вместе с тобой. Я хочу иметь собственную квартиру, когда выучусь и займусь каким-нибудь делом; и, может быть, даже женюсь. И я не хочу, чтобы ты сидел один дома и чувствовал себя одиноко.
На углу Тео подтолкнул брата, и они повернули обратно к их дому на улице Делеон.
– Мне не придется рассиживаться, Бад. Мне даже не удастся выспаться как следует. Еще много лет.
– Да, но ведь даже занятым людям бывает одиноко. Я беспокоюсь, что тебе будет грустно и ты будешь жалеть о Люси. Так что, наверное, лучше было бы вернуть ее сейчас.
Пораженный, Тео остановился. Он смотрел на своего удивительного брата, на человека, который полон решимости построить свою жизнь, не имея ни малейшей гарантии на успех, и не понимал, почему сам не может быть таким мужественным.
– Тебя удивляет, что у меня такие планы, Тео?
– Не удивляет. Я горжусь тобой.
Бадди лукаво улыбнулся, прищурив глаза за толстыми стеклами очков.
– Мне кажется, с Люси ты счастлив больше, чем с Дженной. Люси тебя любит. А Дженна, по-моему, тебя не любила.
Тео глотнул воздуха и растроганно посмотрел на брата:
– Ты прав, Бад. Ты прав во всем.
Бадди дружески хлопнул Тео по спине, и они молча пробежали оставшиеся метры до своего дома. Когда они начали делать упражнения на подъездной дорожке, к ним подошел Норман, сел рядом и стал вылизываться, иногда поглядывая в их сторону.