- Видишь там, на дереве?
Она моргнула:
- Кровь?
Пятна оказались не только здесь. Словно кто-то взял несколько ведер крови и щедро расплескал вокруг: на стволы, на землю, на листву.
- Это сделала виверна? - намеренно небрежным тоном поинтересовался Дарен.
- Не думаю, - Иласэ судорожно сглотнуло, - похоже, словно какое-то несчастное существо взорвалось изнутри.
Через несколько шагов они вышли на небольшую полянку. Иласэ всхлипнула, резко развернулась и вцепилась в Дарена, спрятав лицо у него на груди. Тот, слишком ошеломленный, чтобы что-то сделать, продолжал смотреть вперед.
Животные, лежащие перед ними на земле, были убиты совсем недавно. Тому, что поменьше, отделили голову и выпустили внутренности. Отрубленная голова валялась на земле, стеклянные глаза смотрели в сторону. Второе тело осталось практически не тронуто, если не обращать внимания, что с него сняли шкуру.
Два мертвых животных.
Два единорога.
Иласэ, вцепившись в его одежду, истерически всхлипывала. Дарен разжал ее пальцы, осторожно отодвинул и шагнул вперед.
Могла ли виверна сделать это? Но как, с ее-то огромными когтистыми лапами?
- Это они, - сквозь слезы сказала Иласэ, отвернувшись от трупов, - это те единороги, что подходили ко мне.
- Откуда ты можешь знать? - отчужденно проговорил Дарен, - в этих лесах они разгуливают целыми стадами.
- Я просто знаю, - всхлипнула девушка, - знаю.
- Иласэ, - позвал ее Дарен, изо всех сил давя в себе страх, - подойди взгляни на них.
- Я не могу! - воскликнула она, тряся головой.
- Истерики непродуктивны, и, честно сказать, я ожидал от тебя большего, - проговорил юноша своим самым строгим голосом. Примерно так сказала однажды Магистр алхимии Сиранн разбушевавшейся Локи. На Иласэ эта фраза подействовала не хуже, чем на нобилессу Ариаду. Девушка посмотрела на Дарена очень укоризненно, но, тем не менее, сделала успешную попытку успокоиться.
- Посмотри, - он повернулся к оставшемуся без шкуры единорогу, - я никогда не слышал о животных, способных на такое.
- Снято очень аккуратно, - Иласэ икнула, проглатывая последние слезы, - действительно, как будто это сделал человек.
К изумлению Дарена, после этих слов Светлая посмотрела на него очень подозрительно. Тартис покачал головой, не зная, разозлится ему или усмехнуться.
- Клинок у тебя, детка. Не смотри на меня так.
- М-да, верно, - пробормотала она.
- Значит, это могли сделать люди, - с надеждой проговорил Дарен. Иласэ пожала плечами:
- Похоже на то. Единорогов убили просто так, не взяли ничего, кроме кожи.
- А она может кому-то пригодиться? - заинтересовался Тартис.