– А… Это уже интереснее. Вербовать пришел? Куда мир катится? Неужели винд-трупер может работать на кого-то, кроме Имперского флота?
– Меня радует твоя догадливость, но я такой же винд-трупер, как ты.
– Со мной не равняйся. Я с каторги.
– Я тоже. Только и дня там не прожил.
– Да ну! – Интерес Жесткого нарастал лавинообразно. – За что?
– Долго рассказывать.
– Неужели сбежал?
– Сбежал, – спокойно ответил я. – Помогли, конечно. Пригодился кое-кому бывалый винд-трупер.
Жесткий выдержал длинную паузу. Я сам был винд-трупером и прекрасно знал, чем его зацепить. Потому что не менее прекрасно понимал, какая заноза у самого сидела бы в душе после каторги. Ощущение ненужности – вот что страшнее всего. Ощущение списанности.
– Так я прав? Вербовать пришли?
– Прав. Сегодня день повышенного спроса на бывших десантников.
– Только сегодня?
– Конъюнктура, – развел я руками.
– Надеюсь, не к арабам?
– За такие слова и по чавке схлопотать можно, – нахмурился я.
– Ладно, Тихоня. Не суетись. Покажи второго.
Я жестом подозвал Дана, и тот мигом оказался в зоне зрения объектива.
– Определенно не араб, – констатировал Жесткий. – И без оружия оба?
– Как видишь, – уклончиво ответил я.
– Глазам доверия нет, – усмехнулся недавний заключенный. – Я детектором обзавелся.
Щелкнул замок двери, и я увидел на пороге исхудавшего Жесткого. Нелегко далась ему каторга. Увидев старого знакомого воочию, я еще раз порадовался, что не попал на болота. Ладно, будем считать, что должок у меня перед Дворжеком.
– Не бедно живешь, – сказал я. – Гранату установил, детектором обзавелся, да и квартирка отдельная.
– Грех жаловаться, – невесело усмехнулся Жесткий. – Район хороший. Вольный. Люди всякие попадаются, кое-кто готов последним делиться.
«Ага, – сообразил я. – Гопников труханул на деньги, не иначе. Молодец».
– Это пока ты тут новенький, с тобой делятся, – предостерег я. – На это не проживешь.
– Прожить не проживешь, а для начала неплохие подъемные. Да вы заходите, не стесняйтесь. Насилу небось нашли? Да и подъем без лифта легким не был.
«Вот зараза», – подумал я.
Мы прошли через прихожую в гостиную. Мебели почти не было – только стол, пара стульев и сильно потрепанный диван. Не удивлюсь, если сохранился от прежних, законных владельцев этой квартирки. Дальше виднелась кухонька, дверь в душевой блок и еще одна, скорее всего, в спальню. Окно в гостиной было огромное, во всю стену, из толстого наборного акрилового пакета с герметичными стыками. Оно и понятно – километр с хвостиком над землей, уже и ультрафиолет шпарит избыточно, и давление чуть ниже нормы.