Если мальчишка и смутился, то ловко скрыл это. Он тут же ссутулился, недавняя стройность исчезла, волосы опять упали на лицо. Очарование улетучилось. Изумленный Малькольм наблюдал за преображением Роба. Мальчишка нахмурился, и задорной молодой улыбки как не бывало. Малькольм огорчился, поняв, что причина столь грустной перемены – его внезапное появление.
Оба помолчали.
– Как охота? – спросил наконец Малькольм. Роб пожал плечами:
– Неплохо.
Малькольм надеялся, что юнец поддержит беседу, но тот как воды в рот набрал.
– Я не видел тебя, когда мы выезжали утром из замка, – проговорил Малькольм.
– Я присоединился к охотникам позже, – сухо ответил Роб. «После твоего отъезда», – добавил его взгляд.
Холодность Роба опечалила Малькольма, хотя он понимал, что сам виноват в этом. Между ними внезапно пролегла пропасть. Малькольм полагал, что так сложились обстоятельства, а между тем ни разу еще не думал о Робе как о своем друге. Сейчас ему пришло в голову, что между ними существовала прежде какая-то связь, которую он сам порвал.
– Твой клан показывает себя с самой лучшей стороны. – Малькольм решил перекинуть мостик.
– И Агнес? – саркастически поинтересовался Роб. – Подметил ли ты и в ней что-нибудь хорошее?
Малькольм едва сдержал улыбку, уяснив причину враждебности Роба.
– Ты говоришь как ревнивая женщина! Если она нравится тебе, зачем ты приставил ее ко мне?
– Она мне вовсе не нравится! – возразил Роб, чуть не свалившись с лошади.
– Почему же? – насмешливо спросил Малькольм. – Очень симпатичная девушка. – Бедняжка Агнес не отличалась миловидностью, однако воин заподозрил, что тринадцатилетнему дурачку приглянулись ее широкие бедра.
– Просто так.
– Тогда какое тебе дело, что она у меня бывает?
– Мне нет до этого никакого дела! – Роб метнул на него гневный взгляд.
– Конечно, по части врачевания Агнес до тебя далеко, зато она не так остра на язык. – Малькольм принял задумчивый вид. – Пожалуй, придется смириться с ее недостатками. С Агнес спокойно, а это главное.
– Тебя наняли учить клан боевому искусству, а не спать с нашими женщинами, Макфейн. – Голос Роба звучал угрожающе. Он стиснул зубы, а его серые глаза пылали от ярости. Не совладав с собой, Малькольм расхохотался. Он уже забыл, когда смеялся в последний раз, и сейчас испытал странное ощущение, согревшее его.
Внезапно Роб толкнул его в грудь. Малькольм свалился с коня, но, падая, увлек за собой мальчишку, и они покатились по земле. Боль пронзила все тело воина.
– Господи Иисусе! – вскричал он, отбрасывая Роба. – Зачем ты это сделал?
Внезапно услышав стук копыт, он поднял голову и увидел между деревьями всадника в плаще. И тут же краем глаза Малькольм заметил, что Роб скорчился, а из его предплечья торчит стрела.