Выхватив из-за пояса кинжал, Малькольм вскочил, прислушался и огляделся. Только убедившись, что поблизости никого нет, он опустился на колени.
– Не трогай меня! – бросил Роб.
– Я хочу посмотреть, глубоко ли вошла стрела, – властно сказал Малькольм. – Дай-ка расстегнуть рубашку…
– Нет! – крикнул Роб, отталкивая его. – Оставь меня в покое!
– Если стрела неглубоко, лучше вытащить ее, а потом вернуться в замок, – объяснил Малькольм, стараясь держаться спокойно.
– Не трогай меня, Макфейн! – взмолился юнец, и на глазах у него выступили слезы.
– Брось! – Малькольм схватил мальчишку за рукав и обнажил место, куда вонзилась стрела.
– Неглубоко, – заключил он, осмотрев рану. – Я могу ее вытащить.
– Нет! – испуганно крикнул Роб. – Не смей! Крепко держа его за руку, Малькольм вырвал стрелу. Юнец взвыл от боли.
– Вот и все, – ласково проговорил Малькольм и, отшвырнув стрелу, перевязал мальчику руку оторванным рукавом. – Не больно?
Роб прерывисто вздохнул и помотал головой. По его грязным щекам текли слезы.
– Вот и хорошо. Приедем в замок и попросим, чтобы рану зашили и перевязали как следует. Поскачешь со мной.
– Я могу поехать на своей лошади, – возразил паренек дрожащим голосом.
– Знаю, однако ты ранен, поэтому лучше садись со мной.
Он встал, помог подняться с земли Робу, потом обхватил его за талию, чтобы посадить на Каина. Мальчишки такого возраста обычно бывают костлявыми, а вот Роб почему-то оказался пухленьким. Малькольм ощутил даже плавный изгиб бедер.
– Убери руки! Я же сказал, что поеду сам. – Роб подошел к своей лошади, перевел дыхание и прыгнул в седло.
Малькольм молча сел на Каина. Тем временем сгустились сумерки. Воин сдерживал коня, боясь, как бы Роб не отстал от него.
По пути в замок он, размышляя о случившемся, понял, что стрела, угодившая в Роба, предназначалась ему.
Их встретила веселая музыка и смех. Праздник был в самом разгаре. Из окон замка лился янтарный свет, доносился упоительный запах жареного мяса. Малькольм спрыгнул с коня.
– Мы должны представить случившееся клану как мелочь, которая не заслуживает внимания, – веско проговорил Роб.
Малькольм серьезно посмотрел на него:
– Подстрелили тебя, но стрела предназначалась мне.
– Если клан узнает истину, это делу не поможет. Все только понапрасну разволнуются.
– Вот и пускай волнуются! Тебя едва не убили, да, признаться, и мне не нравится, когда в меня стреляют.
Роб нетерпеливо тряхнул головой:
– Надо выяснить, чья это работа, но при этом не допустить всеобщей подозрительности. Злоумышленник должен думать, что я считаю это случайностью.