Сидящая у княгини Ольги на коленях маленькая княжна расширенными от удивления глазами следила, как матрешки одна за другой появляются на свет, а когда опрокинутый ванька-встанька сам собой принял вертикальное положение, даже пискнула от восторга.
– Вот, Анна Вячеславна, ты здесь самая красивая, у тебя и игрушки должны быть самыми красивыми!
– Что ж ты… волкодав, – подал голос князь, с интересом, как заметил Мишка, наблюдавший за «размножением» матрешек, – сам даришь, а принять подарок гордишься?
– Так среди своих же, княже. Мне с тобой в поле не ратиться, я в бой под твоим стягом пойду.
– Так уверен?
Что имел в виду князь, Мишка не понял, но, делая вид, что поправляет одну из матрешек, ответил так, чтобы слышно было одному князю:
– Киев далеко, а мы все – здесь.
Вячеслав Туровский, кажется, заинтересовался – даже слегка склонился в кресле в Мишкину сторону.
– Сам придумал или слыхал от кого?
– Вся сотня в том заедино. Вон сотник Корней твоего слова ждет.
– А ты ему внук, говорят?
– Так, княже, Михаилом крещен.
– Гляди-ка, сынок, тезка твой! – Вячеслав обернулся к княжичу, но тот остался равнодушен. Мишка понял, что предлагать ему стрельнуть из самострела не стоит. – Збройко! – Князь сделал знак одному из рынд. – Сотников внук Михаил перстень обронил. Принеси-ка!
Парень вмиг слетел с крыльца, подобрал перстень и, взбежав по ступенькам, протянул его Мишке. Мишка, не дотрагиваясь до перстня, указал глазами на князя. Рында поколебался, но подчинился.
– Значит, все-таки из одних только рук? – Князь покрутил в пальцах перстень. – Так, что ли?
– Только так, княже, иначе – беда!
– Держи, заслужил. – Вячеслав подал перстень Мишке. – Но и гостя моего поблагодари.
Мишка нашел глазами купца, приложил перстень колбу, потом к губам. Прижав руку к сердцу, поклонился. Княжий гость дернул щекой, но все же слегка кивнул в ответ.
– Восточные обычаи знаешь? – заинтересовался князь. – Откуда?
– Мы же не смерды, княже! Род свой в восьмом колене считаем – от десятника Лисовина, который еще с вещим князем Олегом на Царьград ходил! Потому не только ратному делу, но и наукам…
Мишка запнулся, наткнувшись на какой-то уж очень пристальный взгляд княгини.
– Может быть, – княгиня секунду помолчала, – тебе и рыцарские обычаи известны?
Она разжала пальцы, и к Мишкиным ногам упал маленький платочек. Мишка подхватил его и, опустившись на одно колено, протянул княгине.
– И галантное обхождение тоже… ваше высочество.
«Блин, что за спектакль? Дед там внизу уже, наверно, в землю врос, а они тут со мной беседуют, да еще как беседуют! В чем дело?»