Жюв против Фантомаса (Сувестр, Аллен) - страница 163
Сестра Клотильда спросила:
— Кто предупредит нашу святую матушку?
Внезапно раздался новый шум. Монахини подавили крик, и, открыв глаза, побледневшие до смерти, они увидели перед собой свою мать-настоятельницу.
— Ах, наша матушка, наша матушка, — залепетали монахини, падая от слабости на колени и умоляюще протягивая к настоятельнице руки!
Настоятельница подняла их и подошла к сестре-привратнице:
— Дорогая моя сестра Францина, умоляю вас, придите в себя, будьте сильной, Бог не оставит нас! Вы испугались, конечно, но, если кто-то хочет меня видеть, это еще не значит, что он желает нам зла.
Монахини принялись возражать, но настоятельница проявила власть и в одиночестве направилась к лестнице, ведущей в часовню.
Одни монахини пытались ее задержать, другие мужественно вызвались сопровождать, но все тщетно!
Настоятельница их остановила:
— Я пойду одна… одна с Богом!
Леди Белтам с огромным трудом скрыла перед сестрами волнение, которое терзало ее душу. Она медленно спустилась по ступенькам, которые вывели ее к церкви, но, войдя в святилище, в ужасе замерла.
Хоры были освещены, на главный алтарь капал воск со свечей, красное пламя которых мрачно мерцало в глубине часовни. В центре часовни, неподвижный, таинственный, стоял мужчина, завернутый в широкий черный плащ, на голове у него была широкая черная шляпа, а лицо его скрывал черный капюшон с отверстиями для глаз…
— Леди Белтам! — начал загадочный персонаж, стоявший перед ней.
— Что? Что вы хотите? Это безумие!
Таинственное лицо, тщательно взвешивая свои слова, гулко раздававшиеся под холодными сводами часовни, громко произнесло:
— Для Фантомаса нет ничего безумного!
И, видя, что леди Белтам, не способная вымолвить больше ни слова, держится руками за сердце, готовое выскочить из груди, загадочный незнакомец продолжал:
— Фантомас приказывает вам уехать, леди Белтам, ровно через два часа вы выйдете из монастыря, вас будет ждать закрытый автомобиль за садом, возле малой калитки. Вы, не произнося ни слова, сядете в этот автомобиль… Машина отвезет вас в порт, где вы сядете на корабль, который укажет вам водитель, в Англии, куда доставит вас этот корабль, вы получите новые инструкции, как добраться до Канады.
— Почему, — вскричала она, — почему вы принуждаете меня покинуть моих дорогих подруг!
— Значит, вы не готовы оставить все ради меня, леди Белтам?
— Увы!
— Вспомните про ночь в особняке в Нейи!
— Ах, нужно было меня увозить тогда, сразу, не оставляя мне времени на раздумье… сейчас я больше не хочу!
— Ты уедешь!
— К чему этот скандал?
— Чтобы заставить тебя уехать… да или нет, ты согласна?