— Потом… Что нам оставалось делать, мы остановились… Впрочем, этот человек прыгнул в поджидавший его спортивный автомобиль и тут же исчез…
— Тысяча чертей! — бушевал Жюв. — Это наверняка был…
Велосипедист, на лице которого читался невообразимый ужас, от которого он до сих пор не мог избавиться, закончил мысль полицейского, тихо пробормотав:
— Право, мы тоже подумали, господин инспектор, что это, возможно, был… Фантомас!..
— Жюв! — позвал комиссар, который не отходил от телефона, — Жюв, вам звонят из Нейи…
Инспектор Жюв схватил телефонную трубку:
«Алло! Алло! Это вы, Мишель, да это я… Что там у вас?.. На машине?.. Он только что приехал на машине?.. Вы арестовали водителя, а его?… Проклятье! Это дьявол, а не человек, он все время ускользает из наших рук! Что? Вы его взяли? То есть в доме? В особняке леди Белтам! Вы окружили дом? Четырнадцать полицейских? Ладно, хорошо, не спускайте с дома глаз… Я еду, ничего не делайте до моего приезда…»
Жюв лихорадочно бросил трубку.
— Фантомас, — объявил он Фандору, который уже многое понял из разговора Жюва с подчиненным, — в доме леди Белтам, его обложили, я еду туда…
Фандор отозвался:
— Я с вами…
У выхода из участка Жюв и Фандор столкнулись с инспектором Гролем.
— О, шеф, — закричал тот, — мы взяли главного! В кабачке папаши Корна после страшной перестрелки мы арестовали Бороду!
— Плевать мне на это! — вырвалось у Жюва, который резким жестом отодвинул своего подчиненного.
Жюв прыгнул в такси, которое с девяти часов вечера находилось в его распоряжении и, пока Фандор устраивался рядом с ним, бросил водителю адрес:
— Нейи! Бульвар Инкерман, только быстро!
Глава XXXIV
Месть Фантомаса
«Уф, наконец-то!»
Остановившись после стремительного бега на крыльце особняка, Фантомас быстро открыл дверь дома и, войдя внутрь, так же быстро закрыл ее, повернув ключ на два оборота.
Бандит пробежал по темным холодным комнатам первого этажа, чтобы проверить, надежно ли заперты окна. Сейчас никто не мог проникнуть в дом, не выломав ставни или входную дверь.
— Они еще пока до меня не дотянулись, — проворчал он. — Жюв организовал хорошую слежку в Ножане, но моя лошадка легко обскакала велосипеды из префектуры.
Правда, — рассуждал таинственный бандит, — Жюв не ограничится монастырем Святой Клотильды, этот скотина-полицейский приказал, наверное, следить и за этим домом… Ну что ж, ладно, добро пожаловать! Я…
Чудовище прислушалось. В тишине ночи заунывно, один за другим, раздались три сигнала рожка.
Фантомас, напряженно вслушиваясь, посчитал:
«Три раза! Это сигнал. Значит, мой водитель арестован…»