— Дени, а какие есть игры у вас?
— Карты, — автоматически ответил Денис.
А действительно… Какие еще игры у сотрудников Компании? В основном карты, во всех их модификациях. Ну и электронные «книжки», где вместо страниц — экран, а сбоку — щель для кассеты с программой очередной телеигры.
— Карты — это неинтересно, — безапелляционно произнес Родэк. — Давай лучше сыграем в ленивых курьеров…
— Я начинаю, — быстро сказала Инга.
…Они уселись кружком. Инга, Полак, Родэк, Денис. Инга молча уставилась на брата. Тот обхватил голову руками, замер, вслушиваясь во что-то.
— Ага, — он хихикнул. — Держи, Родэк.
Теперь Полак смотрел на друга, а тот сидел, боясь шелохнуться. Потом повернулся к Денису.
— Принимай.
Денис уже начал понимать, в чем дело. Он закрыл глаза, искренне пытаясь почувствовать что-нибудь. Но кроме желания поспать, лечь в постель, опустив голову на подушку, ничего не ощутил. Наверное, сейчас позднее, чем он думал. Надо возвращаться к турбокондеру…
— Я загадывала торт. И передала три слова: вкусное, мягкое, круглое, — объявила Инга.
— Я понял, — довольным голосом подхватил Полак. — И передал свои два: мягкое и круглое.
— У меня сегодня шоколадный торт, — убитым голосом сказал Родэк. — Он квадратный и твердый…
— Засохший, — вздохнула Инга.
— Свежий! Просто… Это так задумано… Так что я решил, что мягкое и круглое — это надувной спасательный круг. А Дени я передал одно слово мягкое.
— И я решил, что речь идет о подушке! — Денис невольно рассмеялся. Вот так вариант игры в испорченный телефон!
— Раз речь зашла о торте, то давайте его… — начал Родэк. А Дениса вдруг обожгла неожиданная мысль. Первым из землян он прикоснулся к магии Крепости, стал, хоть и пассивным, но участником…
Дверь комнаты открылась. Заслоняя почти весь дверной проем, на пороге стоял рослый широкоплечий мужчина в темно-багровом костюме — форме Стражи Крепости. Родэк вздрогнул и поднялся навстречу.
— Не вставай. Я не собираюсь вам мешать, — мужчина говорил отрывисто, не отрывая глаз от Родэка. — Я хочу еще раз поздравить тебя…
Родэк скованно улыбнулся.
— Проходи, отец. Во-первых, мы тебя не отпустим без торта…
— Во-вторых, без подарка, — вставила Инга, и смешалась. Отец Родэка явно не был расположен к шуткам.
— Подарок тебе я уже сделал. Даже два подарка. И оба раза подарил тебе жизнь.
Дверь мягко закрылась. Но в этой мягкости Денис вдруг почувствовал спокойную, уверенную в себе силу. Посмотрел на Родэка — тот продолжал стоять.
— Что, поругались? — невозмутимо спросил Полак. — Бывает… Вот я вчера…
— Он так странно на тебя смотрел, — произнесла вдруг Инга, глядя на Родэка. — Словно никого больше и не видел в комнате…