Впрочем, никто не переставал шутить. Собственно, шутки, смех и песни помогли им продержаться эти два дня и не пасть духом, когда невод срывал кожу с ладоней и казался неподъемным.
Однако сейчас, при виде родных домов и мыслях о бане и отдыхе, когда их покинуло нервное напряжение, все «увяли» – еле волоклись, перебрасываясь ничего не значащими фразами, мечтая добраться до горячего чая, полока в парилке и постелей.
– Мало времени – и спою я любимую «На заре ты меня не буди», – пообещал Гостимир. – Боги благие, вот глаза не разлепишь – спать хочется!
Последняя реплика была встречена общим хмыканьем, которое можно было понимать в диапазоне сколь угодно широком. Комментировать сказанное членораздельно никто не пожелал, и при входе в город отважный рыбачий коллектив начал распадаться.
Гоймир, Йерикка, Гостимир, Морок и Олег еще какое-то время шли вместе. Широко зевая, Морок сказал:
– Одно – дома-то у меня и нет ни души…
– Приду к тебе спать, – объявил Гостимир. – Сестра вовсе из дому выжила. Чем лучше было ей на пастбищах остаться!
– А идем, – оживился Морок.
– Он дома один боится, – хмыкнул Олег, – его домовой за уши тягает.
– За уши куда – за иное место, – проворчал Гоймир.
Морок покраснел и хотел что-то ответить, но Олег дурашливо пропел:
А я возьму заточку,
Закроюсь на цепочку
И заберусь под одеяло!
Маленький, маленький, —
Он ловко хлопнул Морока по щеке:
Ну не будь таким угрюмым,
Подрасти твои попытки
Все равны нулю!..
– Ладно, мне в море уже надоел ваш щенячий визг, – вмешался Йерикка. – Все свободны.
– Баснь слыхали? – вдруг засмеялся Гоймир. У него настроение было получше, чем у остальных, и Олег вдруг сообразил, что его дом немного в другой стороне, а значит он намылился к Бранке. – Вот одолели мы данванов…
– Йой, ну?! – удивился Гостимир.
– Кладем так… Вот выводят из поруба пленных. Выходит старший стражник, глянул на тех – стоят, один за одного держатся, ветром их качает… Ну, старший одно и говорит: «Други мои! Война окончена. Все свободны. Всем спасибо».
– Чей поруб? – спросил Олег.
– Наш конечно, – сразу ответил Гоймир.
– А, это хорошо, – одобрил Олег.
– Смешно, – заключил Йерикка. – Ну, я пошел.
Мальчишки разошлись. Олег, чисто ради интереса задержавшись, убедился, что Гоймир и в самом деле зашагал к дому Гостимира…
…А значит – к Бранке.
…Олег сел в постели, еще не проснувшись – тяжело дыша, сердце колотится в бешеном ритме барабанной марш-атаки, глаза широко открыты, все тело в поту. Мальчик чувствовал, что во рту у него сухо, как в пустыне. Его охватил озноб.
«Сон. Что мне снилось?.. А!»