Доктор Джонс аккуратно отстранил ее, чтобы самому пройти вперед, разгребая коленями воду.
— Ну и запах, — простонала ассистентка ему в спину, — даже мысли путаются…
Наверху тем временем становилось все интереснее. Маркус Броуди, сидевший на библиотечном стуле возле дыры в подземелье, вероятно, задремал, поэтому не услышал шагов. Очнулся он только когда мясистая ладонь зажала ему рот. Пока он соображал, что к чему, сильные руки уложили его на мраморный пол, другие руки скрутили конечности гибкими шнурами от электрических ламп, а рот заклеили противной клейкой лентой. Маркус так и не успел понять, что происходит, потому что его затолкали под стол и оставили, дав возможность досмотреть сон. После чего наверху перестало быть интересно: туристы в фесках оловянными солдатиками попрыгали в пролом…
— Как ты собираешься искать нужный саркофаг? — спросила Эльза. — Сколько их здесь, ужас…
— Я уже нашел, — буднично сообщил Джонс.
В том месте, где он стоял, вода была по пояс, а убийственный запах сгущался, потому что нечистоты плавали по всей поверхности, мирно уживаясь с нефтью.
— Что? — издала доктор Шнайдер хриплый крик.
Доктор Джонс посмотрел на нее:
— Стой там. Не волнуйся, я сам справлюсь.
Ни секунды не колеблясь, она прыгнула в воду и побрела, расталкивая нежным телом концентрированную пакость. Доктор Шнайдер оказалась истинным археологом.
— Подожди меня, — потребовала она. — Ты уверен?
Уверен ли он? Индиана провел рукой по влажной холодной поверхности. По цифре «Х», — знаку, указавшему, что поиск завершен. По кресту, по фигурке воина с мечом… «Хик якет… — зашептал он, и сам начал переводить. — Здесь покоится… какое длинное у него было имя… милитарум Кристи, то есть воин Христов…»
Доктор Джонс дождался Эльзу — вдвоем они сняли тяжелую каменную крышку. Костяк, меч, щит. Обломок плиты, продавивший истлевшие мощи…
Тот самый обломок! Недостающая верхняя часть!
Мужчина и женщина, соприкоснувшись щеками, склонились над латинскими буквами.
— «…ты выйдешь из Александретты…» — прочитал Индиана. — Александретта — отправная точка.
Суетливыми движениями он вытащил из пиджака кальку, накрыл ею плиту и принялся закрашивать поверхность угольным мелком. Выбитый текст отпечатывался на бумаге.
— Александретта… — замирающим голосом повторила Эльза.
И в этот момент была брошена спичка. Просто спичка — что может быть символичнее? Смуглолицые южане обнаружили тайный ход в древнюю дренажную систему, обнаружили разлившуюся нефть и поступили наиболее логично. Горящая спичка — именно то средство, которое уничтожает любой замкнутый мир.