– Боже, девочка, – сказал Светлан. – Да тебе приладить стрекозиные крылья и – вылитый эльф!
То есть, это если говорить о здешних игривых малютках. В мире-то Лоры эльфы совсем другие.
– Я и так летаю быстрее всех, – похвалилась ведьма. – Ну, или почти всех… А знаешь, на сколько выросла за лето?
– Боюсь, не на голову, – вздохнул богатырь. – Но хочу верить, что процесс сей тебе не наскучил, и на рожон переть ты не станешь. Усекла?
– Яволь, сир! – весело откликнулась малышка, усаживаясь в кресле по-японски. – А пока могу я поесть?
– Из ранних, да? – хмыкнул он. – Уж эти акселераты!
Мишель уже уплетала фрукты, стреляя глазами по сторонам. Ее явно обуревало желание обследовать территорию, потыкавшись во все доступные двери. Вот егоза – хоть на цепочку сажай.
– Насколько нам известно, – размеренно зарокотал Георг, – главный узел завязывается ныне в Эльдинге. И если мы не сумеем сему воспрепятствовать…
– Насчет главного не знаю, – произнес Светлан. – Но что ближайший – точно. Все будто с цепей посрывались: Пропащие Души, Паук-призрак, пришлый богатырь в паре с великаном-зомби, русалки, сменившие кровь на стылую воду, Озерный Дьявол… И посреди этого бедлама – мы в роли пожарных. Конечно, такая работа греет, но и сгореть на ней можно запросто.
– Самое время поплакаться, – фыркнула Лора. – И пожалеть найдется кому – на любой вкус.
– По-твоему, я педофил? Тетенька, не учи детей плохому.
Мишель поглядела на силачку с интересом, заранее уважая. Впрочем, с учителями у девочки – никаких проблем. Если не считать, что их слишком много.
– Кстати, о нимфах, – сказал Георг. – Имею в виду морских, первородных, коих не следует путать с русалками, произошедшими из…
– Короче, да? – попросил Светлан. – Путать русалок мы не будем – тем более путаться. Говори о нимфах.
– Может, им что-то ведомо о Дьяволе? В прежние времена, я слышал, из морских пучин всплывали похожие чудища.
– А какой нимфам резон рассказывать нам эти байки?
– Все-таки они дамы, – застенчиво напомнил дракон. – А дамы любят делиться. И если ты умеешь слушать… и сможешь расположить их…
– Еще и повернуть, – хмыкнула Лора. – К лесу задом… Или лучше к себе?
– …то не останешься внакладе, – заключил Георг терпеливо.
– Если сумеет унести ласты, – прибавила силачка. – Не все такие отходчивые, как я. И если нимфы вправду маньячки…
– А что ты сам знаешь про Дьявола? – спросил Светлан.
– Полагаю, не больше тебя, – ответил дракон. – Источники-то одни: старые легенды, мифы… главным образом греческие.
– Ага! Выходит, и ты провел параллель меж ним и лернейской Гидрой?