– Мам, где ты была? – Топая по лужам, Меган вылетела из кухни и повисла у матери на шее.
– Работала, детка. – И с надеждой спросила: – Ты что-то пролила?
– Мам! – возмутилась Меган. – Из раковины бьет ключом, я ничего не могу поделать.
– Тогда давай посмотрим, – вздохнула Ал-лисон, кладя сумку на поцарапанный дубовый стол.
Разумеется, вентиля, которым можно было бы перекрыть воду, под раковиной не оказалось. Этот старый разваливающийся дом они с Дугласом купили пять лет назад, чтобы сдавать. Стоило им поверить, что здесь все уже отремонтировано, как что-нибудь снова ломалось.
К ее удивлению, год назад Дуглас заявил, что они на грани банкротства, и ей пришлось согласиться продать их дом и переехать сюда, как ей тогда казалось, временно. Для него-то все так и вышло, а она… После развода, по которому дом достался ей, Аллисон постоянно приходилось что-то ремонтировать.
– Дай мне плоскогубцы! – крикнула она дочери из-под раковины. Может быть, ей удастся починить кран и сэкономить на оплате сантехника деньги, на которые они смогли бы прожить неделю.
На фоне грохота выдвигаемого ящика ей послышалось, что дочь предложила позвонить отцу.
– Даже не вздумай звонить ему, если хочешь продолжать называть меня мамой, – огрызнулась Аллисон.
– Мам. – Меган вложила ей в руку холодные плоскогубцы. – Я ему уже позвонила.
Аллисон дернула головой, попав прямиком под струю воды, потом ударилась об открытую дверцу мойки. По лицу текла вода. Она приложила одну ладонь к темени, уверенная, что из раны струей льется кровь.
– Мам, он хочет помочь. Он правда забеспокоился и уже едет.
Звонок в дверь спас Меган жизнь. Не стоило убивать ее на глазах у Дугласа.
Брэд, стоящий у входной двери, еще раз нажал на звонок. Он несколько удивился, узнав, где она живет. Не то чтобы плохой район. Скорее очень напоминает тот, где живет он сам. Дома здесь небольшие и старые, чего он явно не ожидал от дамы, носящей модную одежду и золотые часы.
Он решил, что ошибся домом, когда дверь открыла девочка.
– Эй, как кстати! – воскликнула она. – Мама на меня злится.
– Извините, – пробормотал он пятясь.
– Мам, догадайся, кто пришел! – крикнула девочка через плечо, отступая в сторону и приглашая его войти.
– Мне кажется, я попал не туда, – возразил он.
– Он принес разводной ключ? – послышался откуда-то изнутри дома женский голос. – Будь у меня разводной ключ, я могла бы проломить ему голову и решить хоть одну проблему.
Голос громкий и сердитый, но все равно он узнал его. Он принадлежал Аллисон Прескотт. Девочка улыбнулась и подняла глаза к потолку.