Криста безвольно уронила руку с сотофоном вдоль тела.
Замершие, словно парализованные, они стояли и смотрели друг на друга. Потом, не сговариваясь, сорвали маски.
– Прости меня, девочка… – прошептал Сато.
– И ты меня, Майки, – непослушными губами ответила она.
Ведь она намеренно не сказала генералу о том, что Хольмгрен мертв.
Ведь Уолден однозначно дал им знать, что знает о лаборатории Конрада и наверняка осведомлен о ее возможностях.
Ведь генерал совсем не поинтересовался, откуда они знают его имя – тем более в связи с «Кассио-45».
Ведь…
Выходит, Келли ввязался в игру, в которой у него не было шансов выиграть. Только такой самоуверенный идиот, как Келли, мог представить, что он сможет шантажировать Уолдена и тех, кто с ним.
Армия представилась Майклу милионноруким, миллионноногим чудовищем с головой Медузы Горгоны.
В мозгу Сато с фотографической четкостью черно-белых красок, царствующих в наступающих сумерках, отпечаталось изображение Кристы – в некогда белом лабораторном халате, перепачканном грязью и отбросами, с паклеподобными волосами, окаймляющими восково-белое лицо, она походила на трогательно-нелепую куклу размером в человеческий рост, которую выбросили на свалку за ненадобностью.
А как выглядел он сам?
«За вами уже вылетели».
Откуда Уолден знал, где их искать?!
В воздухе, совсем-совсем близко, плыл тяжелый гул стратолетов.
Вдох-выдох, вдох-выдох…
Голова Сато озарилась ярким светом. Свет не исчезал, несмотря на сумерки.
Началось действие наркотика?
В памяти его всплыла та, самая последная, застывшая в воздухе химическая структура, показанная ему Хольмгреном. Теперь он видел трехмерную молекулу куда более отчетливо… Нет, не вспомнить. Все равно не вспомнить. Насколько это важно? Какая теперь разница?
Гул стратолетов вдруг ослабел. Голова пухла, наполняясь формулами в виде звуков. Как бы избавиться от этого – не приведи бог, она еще лопнет…
Поверхность свалки заколыхалась; Сато присел, чтобы не упасть, и притянул к себе Кристу. Она не сопротивлялась, глупо таращась на кучу рыбных потрохов и чешуи. Сато поглядел в ту сторону и громко икнул от радости.
Слоан-младший оживленно кивал, внимательно слушая пояснения отца. Они сидели на куче отбросов, не обращая внимания на их вид и запах. Впрочем, и на Сато с Кристой Слоаны, похоже, плевали. Ну и ладно. Как там Слоан-старший назвал эту классную штуку? Кажется, fear me, «бойся меня»?
– А чего меня бояться, Найджел? – громко крикнул Сато.
Но тот не откликнулся.
Вот ведь как. Там, в лаборатории Хольмгрена, было что-то такое… под повисшей в воздухе трехмерной структурой были еще какие-то символы… Нет, не символы…