Джонс, услышав о новом приказе руководства, выругался уже непечатно. Но деваться было некуда. Через полчаса его люди спустили под воду мини-батискаф. Аппарат быстро достиг затонувшего корабля. После долгой возни удалось отыскать и расчистить манипуляторами название на его борту. Судно называлось «Бостон». Выяснив это, оператор повел аппарат обратно, к поверхности. А Китинг сообщил название судна в Анкоридж. Его сухо поблагодарили и велели ждать дальнейших указаний. Ждать пришлось недолго. Меньше чем через час Анкоридж снова вышел на связь – теперь по своей инициативе. Приказ, который отдал капитану Говард Стенчфилд, звучал еще более странно, чем первый. Кораблю Китинга предписывалось с предельной точностью зафиксировать местоположение затопленного корабля и ожидать неподалеку.
– Чего ожидать?! – озверев от непонимания ситуации, спросил Китинг.
– Вам предстоит принять на борт группу специалистов.
– Каких специалистов?! У меня и так на борту куча умников!
– Это уже не ваше дело, капитан. Когда они прибудут, все, что вам нужно знать, вам объяснят.
Китинг с колоссальным трудом сдержался и не высказал Стенчфилду все, что он думает о его решении. Вообще, это было странно, до сих пор Говард Стенчфилд был хорошим начальником – и уж во всяком случае, никогда не отдавал таких идиотских приказов.
– Могу я хотя бы узнать, что это за корабль? – спросил капитан. – Что вы узнали по его названию.
– Можете, – отозвался Стенчфилд. – Это транспортное судно, которое несло груз авиабомб.
– Ничего себе… – пробормотал Китинг. – Так мы, получается, над настоящей пороховой бочкой стоим!
– Я же сказал вам, отойдите. Зафиксируйте положение судна и отойдите.
– Я все понял.
– Тогда выполняйте!
– А как же интересы нефтеразведки? Шурфование, анализы и все прочее?
– Я разрешаю временно ими пренебречь.
Когда Китинг рассказал о полученных приказах Джонсу, тот уже даже не ругался. Только головой покачал. Было видно, какого мнения он о новой блажи руководства.
– Координаты, значит, им точные нужны, – сказал он. – Ладно, они у меня уже есть. Передашь: квадрат пятьдесят два – девятнадцать. Точка Би – десять. Если хотят, могу и еще точнее указать – хоть до сантиметра.
– Ну, это, я думаю, лишнее, – усмехнулся Китинг.
– Интересно, каких еще специалистов мы ждать должны? – спросил Джонс, немного помолчав. – И при чем здесь вообще этот паршивый корабль?!
– Не знаю, – пожал плечами капитан. – Мне ясно дали понять, что это не наше с вами дело.
– И что теперь?
– Как что? Будем выполнять полученные приказы. – Китинг немного помолчал, потом добавил: – А я, пока мы этих специалистов дожидаемся, наши координаты Дику дам. Пусть возвращается на корабль. Сколько можно на этом острове у алеутов торчать.