— Принесите Петру Авдеевичу воды, — сказал председательствующий. — Можно понять ваше волнение и то, что вам сегодня пришлось пережить… Ваше самообладание, Петр Авдеевич, и готовность к самопожертвованию вызывают наше уважение, и лично меня они просто потрясают… Как только вам хватило внутренних сил дописать это после взрыва в машине, когда вас уже везли сюда! Я все-таки настоятельно рекомендовал бы вам отдохнуть, а уж потом мы дадим вам столько времени, чтобы вы закончили свое выступление, сколько потребуется, если вы захотите… Или, быть может, вы сначала ответите на некоторые вопросы, которые возникли у наших депутатов?
— Пожалуй! — Петр Авдеевич выпил воды. — Один, два вопроса, и я готов продолжить.
— Скажите, — поднялся депутат Белоцерковский из либералов. — Во-первых, я хотел бы выразить вам свое сочувствие… И восхищение вашей способностью написать этот довольно профессиональный текст уже через несколько минут после взрыва, после которого, поверьте мне как врачу, у вас все признаки контузии…
В зале поднялся недовольный шум.
— Потише. Так в чем вопрос, говорите конкретно? — спросил председательствующий.
— Да, обязательно… И тем не менее. Вы все время говорите о своей неустанной борьбе. Можно узнать, конкретно с кем именно вы все время боретесь? И почему? И за что?
В зале поднялся негодующий шум.
Петр Авдеевич выдержал паузу, кивнул:
— Я вам отвечу, господин Белоцерковский! И насчет вашего, так сказать, диагноза, и насчет того, кто с кем у нас борется… А борются у нас те, кто защищает интересы нашего народа, с теми, кто хочет его обворовать!
В ответ раздались бурные аплодисменты. Белоцерковский только картинно развел руками.
— Это не ответ! — прокричал он сквозь шум, сложив руки рупором. — Назовите конкретно!
— И назову… — Петр Авдеевич перебрал свои листочки, снова вперил в них очки. — Возьмите, например, банк «Империал»… — Он в очередной раз запнулся, глядя в свои листочки, как бы не веря себе. — Вот кто отмывает деньги наших высокопоставленных воров и переправляет их за границу…
Он замолчал, побагровел, недоуменно посмотрел в зал, его лоб обильно вспотел. Петр Авдеевич схватился руками за трибуну, немного осел, к нему тут же подбежали ближайшие депутаты, помогли ему сойти с трибуны.
— Вызовите врача, — сказал председательствующий. — Немедленно! Помогите Петру Авдеевичу пройти в наш медпункт…
— Я сам, — слабым голосом сказал Петр Авдеевич. — Я потом закончу, если не возражаете.
— Довели человека… — заговорили в зале, недобро поглядывая в сторону либералов.
— И только за то, что встал на сторону обманутых и обездоленных…