Дэрет возмущенно фыркнул:
– В Эриф-Аскальд полез не Белтанар, а вы с Лэрандом.
– Темные эльфы – гарант нашей безопасности, – терпеливо объяснил я. – Империя могущественна, и в случае возвышения Дреары она сможет стать противовесом.
– Пошлете эльфов мрака драться с Белтанаром, когда он завоюет весь мир? – уточнил Кристиан.
– Типа того.
Маги Оривиэла долго молчали, переваривая услышанное.
– Зачем это рассказывать нам? – удивился Крис.
– А почему бы и нет? – улыбнулась Сайморин. – Сейчас мы с вами в одной лодке, хотя гребем в разные стороны. Об империи пока забудьте – дело не в ней. Наша цель – возродить Оривиэл и свергнуть Белтанара с помощью повстанцев, бежавших в Белую топь. Пристеон знал способ вернуть им силу и восстановить разрушенный Сен-Рион, однако вместо вразумительного ответа выдал туманный бред.
– Найди истину внутри себя, и Глаза Тирана сомкнутся, – вспомнил я слова старика. – Лишь кровь бессмертного вернет Сен-Рион к жизни. И как понимать эту чепуху?
– Глаза Тирана? – задумчиво повторил Кристиан. – Когда прольется кровь Тирана, мы восстановим баланс сил.
Взгляд Мелисы упал на прах, оставшийся от Пристеона. Она пристально созерцала серую кучку. На ее высоком лбу проявились морщинки.
– Я чувствую себя безвольной куклой, с которой играют, как хотят, – возмущенно процедила Мелиса.
– Все мы заложники чьих-то игр, – философски пожала плечами королева Сайморин. – Так что же вы закисли, друзья мои? Будем бороться или сдадимся в плен?! – Она протянула волшебнице изящную ладонь.
Женщины скрепили предложение теплым рукопожатием. Помнится, несколько дней назад Сайморин уверяла меня, что скорее продаст себя в рабство Ворталу, чем заведет дружбу с колдунами Оривиэла.
Вот она, сила обстоятельств!
– А как же Флеверт – королевство людей? – не удержался от шпильки Кристиан. – Помнится, вы с Далеаром здорово развлекались с простыми смертными, называли себя богами.
– Далеар развлекался, – поправила Сайморин. – Ты, Крис, даже представить себе не можешь, сколь сильно меня оскорбляет понимание того, что Белая гильдия использует мое истинное имя как средство запугивания. Деларосские маги и даже обычные жители проклинают меня, хотя на самом деле я никак не связана с этими кровавыми ублюдками.
– Не прибедняйся. Разве не ты давала силу белым палачам?
– Конечно нет.
Королева Твэл в последнее время не слишком тесно сотрудничала с Ворталом. Несмотря на то что Далеар являлся непосредственным повелителем Эвернайта, Твэл все чаще обращалась к другим лордам. Лэранд, к примеру, после принятия титула властителя обещал дать Эвернайту статус города власти, а его королеву приравнять в звании к лордам Дреары. Сайморин давно мечтала вырваться из-под могучих крыл Далеара и самостоятельно царствовать над величественной цитаделью – прибежищем грозных всадников.