Испанец пожал плечами:
– Я хотел проверить вашу решимость. Это было важно. И еще я думал, что, нагнав нас, Маклейны согласятся с резонностью моего плана.
Рори хмыкнул.
– Это может сработать, – наконец сказал он.
– «Может» меня не устраивает.
– Я буду ее охранять, – заверил брата Рори. – Присутствие Кингсли при дворе Генриха зависит от доброй воли в Эдинбурге. Он не станет рисковать карьерой.
– Тогда я поеду с тобой, – решительно произнес Патрик, и Джулиана поняла, что выиграла.
Рори поморщился:
– Джейми сказал, что ты произвел не слишком хорошее впечатление на молодого виконта.
– Но я твой брат.
– Он не сможет отказать тебе в приеме, если будет знать, что ты прибыл от королевы, – согласился Диего. – Я буду там до твоего прибытия.
– Меня это мало успокаивает, – проворчал Патрик, но всем стало ясно, что он сдался.
Внезапно взгляд Патрика замер на Диего.
– Я убью тебя, если с ней что-нибудь случится.
– Не сомневаюсь, – сухо отозвался Диего, после чего все отправились готовиться к задуманному предприятию.
За несколько миль до Хартлпула отряд разделился: Рори предстояло скакать в Ньюкасл за свадебным подарком, после чего ему надлежало вернуться в гостиницу в Хартлпуле, где они предполагали остановиться.
Диего спрятался в лесу; в виду близости замка Хэнддон он не мог находиться с остальными. Его миссия состояла в возвращении Джулианы суженому после изнуряющего странствия без гроша в кармане, и он встретится с остальными утром, чтобы добраться с Джулианой до замка Хэнддон.
Но Патрик не имел намерений позволить Джулиане остаться с Диего, хотя и был не прочь воспользоваться хитростью испанца.
Хозяин гостиницы презрительно фыркнул, когда они вошли и справились о комнате, потом, мельком взглянув на закрытое лицо Джулианы, опустил глаза.
– Моя жена пострадала от оспы, но она уже не заразна, – успокоил его Патрик.
Хозяин гостиницы сплюнул на пол.
– Шотландец?
– Да.
– Мой брат погиб в прошлом году на Флодденском поле.
– Многие тогда сложили головы.
Хозяина явно раздирали сомнения, но в конце концов алчность победила, и он взял предложенный Патриком золотой в обмен на отдельную комнату.
– Мы бы хотели, чтобы нам прислали еду наверх – жена не любит посещать публичные места. – Патрик подбросил в воздух еще один золотой, и толстая рука хозяина гостиницы, быстро выдвинувшись вперед, подхватила монетку, прежде чем та упала на прилавок. – Не забудьте про вино, – напомнил Патрик.
Оказавшись наверху, он принялся мерить комнату шагами. План ему не нравился, вероятно потому, что исходил от Диего, хотя Патрик не хотел себе в этом признаваться. Ему было трудно убедить себя, что ошибался в испанце, а дружеские отношения, завязавшиеся между Диего и Джулианой, угнетали его.