А генерал между тем все гнул свое:
— Ты свечки ставь каждый день богу, что на меня тогда нарвался! Другой бы, вместо того чтоб с тобой столько времени возиться, назначил бы тебе доследование да закатал бы за Можай — вот и весь твой бизнес был бы, и вышел бы ты лет через пять — семь с разорванной жопой. Да я, если хочешь, из тебя человека сделал — вон какой джентльмен. При деньгах, при почете, чего тебе еще? И за это всего-то навсего тебе иногда приходится делать то, о чем я тебя попрошу, да сообщать вовремя обо всех переменах в вашем криминальном мире… Вовремя, понимаешь?! А ты? Не напрашивался он, видите ли! Убей, не понимаю, чем ты еще недоволен!
«У, морда, — снова подумал с ненавистью Игорь Кириллович, — сказал бы я тебе…»
А генерал все не унимался:
— Слушай, а зачем «Уралмашу» надо лезть сюда, в столицу? В Москве своих умельцев и так хватает, а тут еще и эти… гастролеры… Лезут, понимаешь, как будто медом здесь намазано… Ну так что про это скажешь, какое твое резюме?
Игорь Кириллович опять неопределенно пожал плечами — что, мол, тут говорить, тут вам, власти, карты в руки…
— Информация ценная, что и говорить, очень ценная, — задумчиво сказал генерал. — При такой информации ни одна сволочь не упрекнет, что мы с тобой почем зря якшаемся. Вот если бы ты еще узнал, что этому твоему… Никону понадобилось в Москве… Кстати, на чем он там у себя погорел-то?
— Во-первых, он не мой, он скорее ваш…
— Но-но, — осадил его генерал, властно поставив на место.
— …А во-вторых, — нимало не смущаясь, продолжил Игорь Кириллович, — вам же, наверно, проще простого это выяснить…
Генерал осерчал не на шутку:
— Не знаешь — так и скажи, а учить тут… Мы и без вас, без всякого отребья уже ученые…
— За отребье — спасибо. А что до Никона — сидит он за наркоту, насколько я знаю. Там у них в губернии, помните, три каких-то клоуна — из вашей, кстати, клиентуры — начали борьбу с наркотиками? Притоны своей властью закрывали, ментов продажных разоблачали — ну тех, которые наркоторговцев крышуют, цыган гоняли, которые, собственно, у них там наркоту и сбывают… Ну вот, Никон зачем-то влез в это дело. Это, говорит, никакая не борьба с наркотиками, а передел рынка. Ну а тут в дело губернатор вмешался: с каких это пор криминальные авторитеты будут нам указывать, как жить… А Никон возьми да скажи на всю страну, когда из Останкина к нему приехали интервью брать, что он в свое время поддержал губернатора на выборах деньгами и поддержкой братков, а теперь, когда он, мол, губернатору не нужен стал, тот решил его убрать… Ну и, короче, сидит Никон за решеткой, парится на нарах по какому-то старому, пятилетней давности делу — якобы убил он кого-то, что ли. Доказать ничего нельзя, но никто ничего особо и не доказывает — раз так надо губернатору, пусть так оно и будет…