При этих словах дама громко всхлипнула, и Денис понял, что это она и была единственной, кто плакал на похоронах в полный голос.
— Он был добрым, честным, но, самое главное, хорошим, лучшим другом, — продолжал Груздь. — Он всегда помогал в беде и ни разу никому не отказал в помощи. Я вспоминаю Валю только жизнерадостным, улыбающимся человеком. Пусть он всегда останется таким в нашей памяти и в наших сердцах. Все знают, что у него была ранимая душа. Он старался скрывать от нас от всех свои неприятности и переживания, потому что он заботился о нас. Он был очень хорошим человеком. И этот несчастный случай… Это либо страшная ошибка природы, либо Господь Бог призвал его в свое священное воинство…
«О-о, сейчас он еще начнет проповедь читать», — пронеслось в голове у Дениса, но он тут же одернул себя, вспоминая, что он на поминках и что у людей горе.
— Давайте почтим память Валентина минутой молчания, — закончил Груздь.
Все встали из-за стола, выпили налитое и несколько секунд постояли молча. Дама, что сидела рядом с Денисом, оказалась на полголовы выше его, и Денис очень обрадовался этому факту, хотя слегка поразился, ведь и сам был далеко не карлик.
Потом начались обычные разговоры и воспоминания. И Денис решил, что пора бы уже и уходить, но его не отпускала Любовь.
— Антуан, ну куда же вы так рано?
— Дело в том, что у меня работа…
— Какая может быть работа, когда такое дело, поминки? Где вы работаете?
— Вы не могли бы передать мне вон тот салат?
— Ну вот, так-то лучше. Пожалуйста.
— Спасибо.
— А вы с Валей давно приятели?
— Нет, не очень.
— Расскажите что-нибудь.
— Да я не очень близко с ним знаком. Хороший, нормальный человек.
— Да нет, я не о Вале. Расскажите что-нибудь о себе.
— Да что мне о себе рассказывать? Я скучный, неинтересный человек.
— Да перестаньте. Я же вижу, что нет. Я, знаете ли, психолог человеческих душ, так сказать. Вижу, что каждый человек из себя представляет.
— Правда? Как интересно.
— Хотите расскажу о вас?
— Нет, вы знаете. Я сам о себе все знаю.
Дама опять обиделась. Она поджала губки и, гордо вскинув голову, произнесла:
— Ну как хотите. Впервые встречаю такого странного человека, как вы.
Денис расплылся в обворожительной улыбке. И зря он это сделал. Дама поняла это как благосклонный знак в ее сторону. Она поднесла бокал и грудным голосом произнесла:
— Ну что же, тогда налейте мне. Мы выпьем за знакомство. И за вас, такого загадочного.
Денис налил ей вина и сказал:
— Конечно, давайте выпьем. Только не за знакомство, а за покойного. Мы все-таки на поминках.
— Какой же вы все-таки церемонный, Антуан.