Эх, Катя. Цыганков подобрал ее буквально на улице. Фактически она тоже была с улицы. Молодая, красивая, но слишком простая для Москвы, она приехала поступать в театральный. Причем не абы в какой, а в школу-студию МХАТ. Почему-то именно школа-студия МХАТ считалась в родном Катином Воронеже самым престижным театральным вузом страны. Но то ли подготовки не хватило, а может быть, помешала излишняя простота и непосредственность. Теперь уже не важно почему, но в первом же экзаменационном списке напротив имени Кати Столбовой стояла двойка. А точнее, четверка. По десятибалльной шкале.
Нельзя сказать, чтобы Катя тогда очень расстроилась. Она как-то не думала, что будет, если она не поступит. Но была уверена, что, увидев ее, такую красивую, педагоги не устоят. Однако устояли. И не приняли. И теперь Катя шла к выходу со дворика училища, плохо понимая, что происходит, и пыталась справиться с подступившими слезами. Нет уж, только не плакать. Ни за что!
— Девушка! — Серьезный мужчина в темном (это при такой-то жаре!) костюме догонял Катю. — Девушка, милая, куда же вы так бежите? Скажите мне, это ведь вы выступали перед приемной комиссией полчаса назад? — Он отчего-то нахмурился. — Как вас зовут? Простите, запамятовал… Катя?
Катя неуверенно взглянула на респектабельного молодого мужчину всего-то лет на десять старше себя и неуверенно улыбнулась:
— Да, это я… А что?
— Катя! Катенька, меня зовут Владислав, а впрочем, просто Владик. Но это только для такой красавицы! — Владик улыбнулся чуть смущенно и продолжил: — Я педагог в этом вузе и один из членов приемной комиссии. И мне очень жаль, что так получилось! Понимаете? — Владик взял Катю под руку и повел ее к выходу со двора. — Понимаете, я вышел буквально на пять минут из аудитории, а когда зашел, вы как раз закончили декламировать свою басню. К сожалению, по нашим правилам я никак не могу повлиять на решение комиссии, потому что почти не слышал вашего выступления. Но мне очень жаль! Вы просто не представляете себе, как же мне жаль, что все так получилось!
Они шли по улице все дальше, и правильно поставленная речь Владика все больше успокаивала Катю. Она осторожно оглядела его. В общем-то, на преподавателя Владик не был похож… но ведь гораздо чаще встречаются бандиты, выглядящие как нормальные люди! Катя вспомнила своего одноклассника — перспективного математика, который выглядел, как типичный охранник, — так почему бы Владику не быть преподавателем! Да и вышел он из института. И откуда бы тогда он знал, что она отвечала полчаса назад? Правда, Катя не видела Владика в аудитории, но он, наверное, стоял у нее за спиной. А Владик все пытался объяснить Кате, что ее провал — не более чем ошибка, и чем больше она об этом думала, тем отчетливее понимала, что он прав.