Дверь за спиной Кати хлопнула, выводя ее из задумчивости, и Катя резко обернулась. Прямо к ней направлялся Владик — не столь импозантный, как в черном костюме, но зато светлый летний костюм шел ему гораздо больше. Катя невольно залюбовалась.
— Я оставил твой паспорт в офисе. Мы заедем вечерком и заберем его — как раз все оформят, о’кей?
Катя безмятежно улыбнулась:
— Конечно.
На этот раз Владик снова открыл перед Катей дверцу и прыгнул за руль. Мимо проносились красивые дома, но Катя еще не успела поездить по городу, а потому на каждой улице дергала Владика:
— А что это за улица?
— Это Ленинградское шоссе.
— И куда мы по нему едем?
— По делам. — Владик улыбнулся Кате и притормозил у обочины: — Мороженое хочешь?
— Да нет, — Катя призадумалась, но повторила, уже тверже: — Нет, не хочу. Мне бы на работу быстрее.
— Наработаешься еще!
В следующий раз Владик остановился уже за городом. По большому шоссе бежали большегрузы, их машину то и дело обгоняли красивые фуры с фирменными наклейками на боках. Владик вышел из машины и уверенно направился к синей «Ниве», стоящей неподалеку.
Из «Нивы» навстречу Владику выбралась крупная, ярко раскрашенная женщина в розовом платье. Почему-то Катю больше всего оскорбило именно это платье — неприлично красивое для этой грузной женщины.
— Нинуля, привет!
— Здравствуйте, Владислав! — У женщины оказалось красивое контральто. — Надолго?
— Да нет, за деньгами я потом заеду. А пока принимайте новую подопечную! — И Владик, распахнув дверцу, вытащил недоумевающую Катю из машины.
Вообще-то больше всего Нина походила на сутенершу, или, как называли их поднаторевшие в буднях московских низов Катины знакомые, мамку. Да и место вполне подходящее! Но что здесь делать ей, будущей звезде экрана? Катя огляделась — девушек, одетых неприлично, нигде не было видно. Как и вообще девушек. Только машины и их странная троица.
Нина взяла Катю за руку и повернула ее:
— А ты ей рассказал?
— Все, что мог, — да. А подробный инструктаж за тобой, дорогая! Надеюсь, ты все объяснишь Кате!
И Владик, даже не посмотрев на Катю, уехал.
Катя же, оставшись без покровителя, почувствовала себя неуверенно.
— Нина?
Полная женщина вопросительно посмотрела на нее.
— Нина, а кого же мы опрашивать будем, если здесь нет никого?
Нина насмешливо выгнула рыжую бровь, старательно зачерненную, и качнула головой в сторону шоссе:
— А они тебе чем не люди? Главное, чтобы деньги платили!
— Деньги? — Едкий холодок пополз по спине. Как страшный сон, о котором не хотелось думать, Катя отодвинула мысль подальше: — Какие деньги, за что?