Метра через четыре толща силового поля закончилась, и мы очутились на другой стороне. Здесь не было ни снега, ни ветра (, ни снегопада) - стена защищала от того и другого. Когда я отъехал на некоторое расстояние, шар погас. Проход позади нас захлопнулся, словно его не было. Бульвум перебрался на свое место. Незаметно пихнул шар в карман моей фуфайки, отчего тот снова оттопырился, но я не стал с ним из-за этого ругаться.
Потратив некоторое время на поиски очередного затеса, мы вернулись на старую тропу и приблизительно за час без лишних приключений преодолели остаток лесного массива, выехав к основанию раздвоенной сопки, которая служила моим ориентиром. По пологому склону "Буран" втащил нас в лоно между вершин. Оставив снегоход и Бульвума, я вскарабкался на верхнюю точку. Непогода отошла на юго-восток, и между туч появилось солнце, освещая открывшееся внизу плоскогорье.
В нескольких километрах на краю прогалины белел рядок крыш, с трудом различаемый на необъятных просторах тайги. Поселок Ускут, родимый. На север от него тянулась вырубка - дорога, ведущая в райцентр, по которой нам не нужно. Рядом угадывалось изогнутое русло замерзшей реки… На горизонте за темным массивом леса вытянулась длинная белая полоса - хребет Тамаринская стрелка. Прямо за ней, словно нарисованный акварелью, вздымался треугольник сопки.
Улус-Тайга!
При виде нее я понял, что в следующие три дня легкой жизни у меня не будет. Фразы Сергея Палыча "доберись до сопки" и "найди капсулу" звучали как детский лепет - старший братец понятия не имел о том, куда меня отправил.
Между хребтом и сопкой торчала стальная игла. Учитывая расстояние, ее размеры были сопоставимы с Останкинской телебашней. Со всех сторон иглу окутывало сияние - именно его отсветы я видел вчерашним вечером с берега Кара-Хем. Вокруг плавали несколько светящихся искорок - скорее всего, НЛО. Из-за сияния комплекс казался призрачным и нереальным, будто за хребтом приоткрывался кусочек совсем иного мира, совсем иного измерения.
Я почти не сомневался, что моим глазам предстала база красноглазых, откуда они совершают вылазки на окрестные леса и поселок Научный. А самая большая пакость заключалось в том, что располагалась она около западного склона Улус-Тайга, именно там, где по словам Бульвума была спрятана капсула с "желтой плесенью".
Я понятия не имел, что все это значит.
При спуске со склона нас накрыло маленькой лавиной, стронутой траками снегохода. После утреннего снежного буйства подобная мелочь меня не напугала, Бульвумчик только с непривычки напрягся, получив по затылку снежным комом, но в остальном инцидент завершился благополучно. Выбравшись из сугроба, я двинул "Буран" по окраине леса, ведущей прямиком к поселку.