На следующий день Кассандра проснулась от радостных криков. Она побежала к городским воротам и с ужасом увидела, что коня волокут на площадь к дворцу Приама.
— Стойте! — закричала она истошно. — Вы тащите в брюхе этого коня гибель священному Илиону.
Конь остановился. Все, кто был на площади, повернули голову в ее сторону. Стало тихо. «Только бы не запнуться», — подумала она и крикнула:
— В этом коне находятся греки! Его нужно немедленно сжечь!
С минуту было тихо. Троянцы недоуменно переглядывались, не зная, как воспринимать слова царской дочери. Но вдруг к Кассандре подошла ее мать Гекуба, обняла ее за плечи и сказала:
— Уходи, Кассандра! Не порть горожанам праздник. Не пристало царской дочери омрачать радость, которую ниспослали боги.
И вдруг по задним рядам толпы прокатился несмелый смешок. Его подхватили средние ряды, и вскоре вся площадь разразилась грубым развязным хохотом. Горожане опять впряглись в коня и поволокли его к дворцу Приама.
Отец, встретившись глазами с дочерью, нахмурился и прошел мимо. «Теперь город спасти сможет только Елена», — мелькнуло в голове у жрицы, и она поспешила во дворец Париса…
…Неожиданный телефонный звонок согнал Катю с постели. Она вскочила и помчалась в зал, на ходу проклиная того, кто отвлек ее от прекрасного сна. Разумеется, звонила неугомонная Аленка.
— Катька, ты чего, заснула? Извини, если разбудила.
— Ближе к делу, чего звонишь? — сердито пробормотала Катя, еще не вернувшаяся в реальность.
— Знаешь, Катя… — начала мямлить Аленка. — Ты, конечно, меня будешь ругать за то, что я суюсь не в свои дела…
— Ну-ну, не тяни резину…
— Так вот. Я звонила в Ульяновский университет и выяснила, что Александр Астерин уже давно там не работает. По слухам, он уехал за границу, кажется в Канаду. Давай и мы с тобой уедем, Катька! Вот только где деньги взять?
Девушка долго осмысливала слова Аленки и все никак не могла врубиться в смысл. Наконец произнесла:
— Дура, кто тебя просил разыскивать?
— Ты что расстроилась, Катька? Ты расстроилась, что он за границей? Да найдем мы его, не переживай!
— Не найдем мы его уже никогда, Аленка! Потому что он не за границей, не в Канаде, а там, на небе!
— Типун тебе на язык, Катька!
— Это не то, что ты подумала. Он на небе потому, что он бог, а не человек. Не зря же у него фамилия Астерин, что означает «рожденный на острове Астерия». А на острове Астерия родился Аполлон.