Что за предрассудки —
Есть три раза в сутки
И иметь кровать, чтоб ночевать.
И Рита, Рита подхватывала своим удивительным голосом…
— Ну что ж, за встречу! — раздался басок Виктора. Андрей вздрогнул.
— Выпьем, — сказал он, и видение исчезло. Виктор крякнул, пришлепнул губы салфеткой.
— Рита в городе, приехала с Урала месяца два назад. Слыхал? — сказал он.
— Да?.. А ты от Кости что-нибудь получаешь?
— Он теперь в ЦК работает. Лиза, ты знаешь, Андрей ведь назначен к нам начальником лаборатории.
— Как это получилось, Андрей?
— Сам напросился.
Виктор недоверчиво покачал головой:
— Не крути, — наверно, на периферию посылали.
С первой минуты их встречи Андрей ждал этого вопроса.
— Меня Одинцов оставлял на кафедре. Я отказался. Видишь ли, — Андрей почесал кончик носа, и Лиза засмеялась, узнав этот привычный жест, — у меня есть одна идея насчет приборчика, ну, а его можно разработать только у вас.
Виктор снова наполнил рюмки.
— Бог с тобой, не хочешь рассказывать, не надо, — благодушно сказал он. — Как бы там ни было, я рад работать с тобой.
Андрей положил обратно на тарелку кружок колбасы:
— Не веришь?
— Ты мне скажи, зачем ты кончал аспирантуру?
— Зачем? Чтобы заниматься наукой.
— Где? У нас? — Черные глаза Виктора насмешливо обежали Андрея. — Какой новатор нашелся! Инженеры на производстве готовят диссертации и уходят в институты, уходят, чтобы заниматься наукой. И правильно делают. Для этого и существуют институты и академии. А тут, пожалуйте, явился Андрей Лобанов, который пропел всю жизнь в стенах института, и думает, что он просто перешел в другую исследовательскую лабораторию. Ты, брат, наивен, не знаешь ты железных законов производства.
— А что мне производство! Я не собираюсь заниматься вашим производством.
— Ох, легкомысленный ты парень, — загорячился Виктор. — Хоть бы со мной посоветовался, прежде чем такой шаг делать.
— Подумаешь, страхи, — сказал Андрей. — Человек, который знает теорию, вашими премудростями овладеет в два счета.
— Однако! — Виктор иронически улыбнулся. — Позвольте, товарищ утопист, спустить вас на землю. Знаешь, чем тебе придется заниматься?
Пробился где-то кабель — изволь выяснить, почему, отчего. Какой-нибудь пьяный монтажник не так соединил провода, а ты копайся, выясняй. Ремонтируй приборы. Содержи в порядке аппаратуру. Испытывай изоляторы, да поживее, а то начальник техотдела, то есть я, тебе холку намылит. Ругайся со снабженцами, заполняй сводки да отчеты. Вот тебе наша наука.
Лицо Андрея помрачнело:
— А я слыхал, у вас лаборатория первое место заняла.
— Лаборатория замечательная, я ее сам налаживал. Пойми, это же оперативная служба, а не научная лаборатория. У нас ребята настоящие, без всяких претензий. Если где затерло, они всегда выручат. У нас свои законы.