Долгин составил письмо на имя главного инженера, предлагая вывести генератор в ремонт. Подписывая бумагу, Потапенко поморщился.
— Самое благоразумное решение, — заверил Долгин. — Генератор остановят и разберутся.
— Все же насчет обмоток у вас бездоказательно.
— Лучше рискнуть своим благополучием, чем оборудованием. Таков партийный принцип в технике, — произнес сурово Долгин, так что за соседними столами прислушались.
Неожиданно для всех главный инженер попросил электролабораторию дать заключение о генераторе.
На станцию откомандировали Кривицкого с лаборантами. Он вернулся оттуда через два дня и мрачно выложил перед Андреем пачку заснятых кривых. Выводы делать он категорически отказывался. Замеры он произвел, а выводов у него никаких нет. Делайте их сами.
Андрей с интересом рассматривал странные пики и впадины на кривых.
— Хотел бы я знать, при чем тут обмотки… — задумчиво сказал он.
Кривицкий насмешливо фыркнул и снова увильнул от прямого ответа.
Техническому отделу виднее. Коли они утверждают, что повреждены обмотки, не станем же мы с ними ссориться!
— Меня двенадцать лет назад один профессор приговорил к смерти от язвы желудка. Смешно было бы мне спорить с ним. Он ведь больше меня понимает.
Андрей пристально посмотрел на Кривицкого:
— Есть у вас какие-нибудь соображения — выкладывайте. Нет — так не напускайте туману. Скажите честно — сдаюсь, не понимаю. Тогда будем вместе разбираться.
Кривицкий свесил голову набок, прикрыл один глаз красным морщинистым веком и стал похож на петуха, прикидывающего, стоит ли ему бросаться в драку.
— Позвольте прежде узнать, правду ли говорят, что вы друзья с Потапенко?
— Правду, — нахмурился Андрей. — Старые друзья. Ну и что же? Наша дружба в делах не помеха.
— Тогда получайте: Долгин — халтурщик, — со вкусом сказал Кривицкий.
— Мастер спихотехники, вот кто такой ваш Долгин: Он не потрудился изучить данные. Обмотки тут, конечно, ни при чем — я ручаюсь. Вы и сами видите. А в чем тут суть, я так и не постиг. Техотдел мы посадить на мель можем. Вполне.
Зато и самим нам не выкарабкаться. — Он задумался. — Единственная моя надежда — на станционников. Я оставил копии всех замеров Борису Зиновьичу.
Дежурный техник — не знаете его? — старый, опытный зубр.
— Еще чего недоставало, — возмутился Андрей, — у нас просят заключение, мы же поднимаем руки кверху, и нас должны выручать. Кто?
Станционники! Что станут говорить — в лаборатории сидят дармоеды, невежды.
Другое дело, когда обращаются за консультацией к профессору. А то дежурный техник! Инженер, вооруженный приборами, спасовал и обратился к технику.