Я кивала и старалась выглядеть как человек, знающий, о чем идет речь, хотя в действительности не понимала ни слова: что за «дело» и чего «не замечают другие». Я лишь подсознательно чувствовала, что нечаянно напала на след, ведущий к разгадке исчезновения Ирины Соповской.
— Вот и этот фраер, — продолжала между тем уборщица, воодушевленная моим энергичным киванием, — что перед тобой подходил к регистратуре, тоже по «делу».
А бабулька явно ответственно относилась к своим обязанностям разведчицы и доносчицы. И, как выяснилось, было это далеко не на благотворительных началах.
— Ему-то больше повезло, он договаривался, еще когда они здесь были. А теперь… — Она махнула рукой. — Эльмирка умерла. Ирка накануне этого написала заявление на увольнение. Но знаешь… дела-то их все равно делаются. Так что помогу я тебе с ними свидеться.
— Правда?
— Да, но… — Бабулька замялась и забегала глазками. — Помочь-то я тебе помогу, да вот…
Я тут же смекнула, к чему она клонит — сама далеко не бескорыстна, — и потому с готовностью полезла в сумку за кошельком.
— В общем, так, записывай, — скомандовала предприимчивая старушка, как только две новеньких купюры перекочевали к ней в карман.
— Что? — растерялась я.
— Телефон.
— Чей?
— ИХ.
— А-а-а… — протянула я и тут же извлекла из сумки блокнот и ручку.
Бабулька наизусть продиктовала мне номер телефона, принадлежащего ИМ. Кого именно она подразумевала под этим словом, я так и не решилась спросить, подобные вопросы могли показаться ей подозрительными. Так что я от всей души поблагодарила участливую к чужому горю старушку и поспешила с ней расстаться.
* * *
Выйдя на широкое крыльцо больницы, я первым делом достала пачку сигарет и закурила.
Н-да, ничего себе дельце вырисовывается. Банальное исчезновение Иры Соповской оборачивается прямо-таки крупномасштабной аферой, в которой замешана также Эльмира Полянская и наверняка еще ряд лиц.
Я облокотилась о перила и, щуря глаза от яркого солнца и сигаретного дыма, задумалась.
Получалось, что этих девушек и в самом деле связывала не только дружба и симпатия к Олегу, но было еще и какое-то таинственное «больничное» дело; и если верить словам корыстолюбивой старушки, с которой мне только что довелось беседовать, то дело это было крайне прибыльным.
Однако профессиональный, да и просто жизненный опыт подсказывал, что в наше время почти любое прибыльное дело либо не совсем законно, либо и вовсе криминально. А коли так, то, быть может, «больничное дело» и есть ответ на главный вопрос, которым я озадачилась с самого начала, — кому могла помешать Ирина — заурядная медсестра? В чем причина угроз, сыпавшихся на девушку накануне ее исчезновения? И кто знает, быть может, это же «больничное дело» и есть оборотная сторона ряда скандалов на съемной квартире Олега и Эли и таинственной гибели последней?