— Хррр… ффф, — сказал Хелье. — Хорла! Д… дай сюда кружку.
Он вылил содержимое кружки себе на голову. В глазах двоилось и заваливалось по дуге влево.
— Ты молодец… — неуверенно сказал Дир.
— Не баси так мне прямо в ухо, — потребовал Хелье. — Усади меня вон… лучше… вон на ту лавицу. Да.
Он попытался подняться. И еще раз попытался.
— Ну?
— Что — ну? — не понял Дир.
— Помоги, что ли.
Дир поставил его на ноги, но ни стоять, ни ходить самостоятельно у Хелье не получалось.
— Надо его растереть уксусом, — посоветовала Светланка, наблюдая за действиями Дира.
— Не лезь, — огрызнулся Дир.
— Пошел ты! — разозлилась она. — Пропади ты пропадом! Ухожу я!
Дир усадил Хелье на лавицу и посмотрел на Светланку исподлобья.
— Ага, — сказал он.
Она сделала надменное лицо, повернулась, и пошла к выходу.
— Дир, а Дир, — попросил Хелье слабо. — Отведи-ка ты меня… тут есть пристройка… крайняя комната…
Он мутно осмотрел помещение. Четверо ухарей сидели у стены, Гречин связывал руки одному из них — остальные были уже связаны по рукам и ногам — а хозяйки не было видно.
Дир кивнул, встал, и, подумав, просто поднял Хелье на руки.
— Вот с ним и еть, — сказала Светланка злобно.
Хлопнула дверь в сенях.
— Эка змея, — заметил Дир, неся Хелье вон из крога, в пристройку.
— На нее там нападут, — предположил Хелье, еле ворочая языком.
— Да не уйдет она никуда. Не такая дура.
В угловом помещении Дир уложил Хелье на кровать.
— Слушай, — заговорил он. — Слушай, Аскольд…
— Х…
— А?
— Меня зовут Хелье.
— Ты сказал — Аскольд.
— Не б… не будем об этом.
— Хелье? Ну, что ж, пусть будет Хелье. Шведское имя?
— Датское.
— Ага. Ну так вот, Хелье. Ты мне жизнь давеча спас.
— А ты мне.
— Это не важно. Ты первый. И я теперь твой должник. На всю жизнь. Мы теперь, заметь, как братья. Это такой ростовский обычай. Ты тут отоспись покамест, отлежись, а завтра добро пожаловать ко мне. Я тут сразу за городом, по течению, у реки устроился, в доме рыбака, предпоследнем. Спросишь — покажут. Я хотел было ехать через три дня в Киев, к князю Владимиру в дружину. Но теперь не поеду. Теперь куда ты, туда и я. Пока не представится случай услужить. Со мною, правда, Светланка, она холопка моя, да еще жена есть, Анхвиса, да слуга мой, Годрик, из бриттов, мы вместе выросли. Есть еще лодка, на которой я собирался идти. Я в твоем распоряжении, весь как есть.
— А что с теми четверыми будет?
— Сейчас придет тысяцник, и их заберут к тиуну. А завтра их, наверное, будут судить и казнить. А может и нет. Не знаю. Я здесь проездом, обычаи мне не знакомы, и город мне не нравится. Астеры — дрянной народ. А ты?