– Не надо меню. Мне, пожалуйста, полный набор устриц и полбутылки шампанского, только похолоднее.
– Отменный выбор. Дюжина устриц вас устроит?
– Вполне. А две дюжины устроят еще больше.
Официант записал заказ и наклонился к ней с заговорщицким видом.
– Я в хороших отношениях с мэтром. Думаю, мне удастся выговорить вам целую бутылку по цене половины. Добро пожаловать в Нью-Йорк, мисс.
– Неужели так заметно, что я нездешняя?
Официант состроил гримаску и покачал головой.
– Во-первых, у вас чемодан, во-вторых, вы улыбаетесь. Сразу видно: вы не из Нью-Йорка.
– Но чемоданы есть и у отъезжающих, верно?
Вопрос она задала ради проформы и получила ожидаемый ответ:
– Отъезжающие обретают способность улыбаться, лишь отъехав подальше отсюда.
Ньюйоркец отошел, унеся с собой свою доморощенную философию, и Лиза осталась одна.
За столиком в противоположном углу зала разместилась компания шестерых мужчин, тоже явно нездешних. Лиза сама слишком часто и подолгу бывала в этой роли, чтоб не распознать чужаков. Она разглядывала их одного за другим под прикрытием официанта, пока делала заказ. Как только Лиза вошла и села, все они тут же сделали на нее стойку, точно мартовские коты.
Она притворилась, будто ищет что-то в сумке, после чего, на ее счастье, подоспел официант с вазой устриц, красиво уложенных во льду, и бутылкой, кокетливо торчащей из хромированного ведерка.
Мужчины дождались, когда ее обслужат, а дальше все произошло в точности так, как ожидала Лиза. Один из них, высокий, с залысинами и брюшком любителя пива под светлой курткой, посовещавшись с приятелями, встал и двинулся к ее столику.
Он подошел, как раз когда Лиза положила себе на тарелку большую устрицу.
– Привет, красотка. Меня зовут Гарри, я из Техаса.
Лиза всего на миг оторвала глаза от устрицы и тут же вернула взгляд на место.
– И это отличает тебя от других? – поинтересовалась она, не глядя на подошедшего.
Тот не заметил вопроса в ее интонации, приняв реплику за комплимент.
– Еще как!
– Я так и поняла.
Техасец без промедления плюхнулся на обитый кожей табурет напротив Лизы.
– Как тебя зовут?
– Что бы ты мне ни предложил, меня это не интересует.
– Да брось! У такого, как я, всегда найдется, чем заинтересовать женщину твоего пошиба.
Охотник пустил коня в галоп, не замечая явного отвращения на лице своей дичи. Придется поставить его на место. Лиза откинулась на спинку стула, слегка выпятила грудь и взглянула на него так, что бедняга почувствовал дрожь в коленях.
Затем без всякого предупреждения улыбнулась, и в этой улыбке было море обещаний.