– Это ты меня извини, – тяжело вздохнул Дейл. – Я продемонстрировал редкую бестактность.
– Ничего, я тоже не ангел, – натянуто улыбнулась Эвис. – Давай забудем о ссоре.
– С удовольствием, – сказал плайдец. – И лучше если мы сменим тему.
В дальнейшем юноша и девушка спорили еще не раз, но до столь серьезного выяснения отношений дело больше не доходило. Они научились гасить конфликты на ранних стадиях.
Наступил пятый, последний день пребывания плайдской делегации во Фланкии. Утром графиня Торнвил вошла в комнату дочери. Ее встретила служанка. Услышав голос матери, Эвис откинула одеяло и села на кровати. Октавия иронично улыбнулась и направилась к девушке.
Вид у дочери не самый привлекательный. Она до сих пор пребывает в сонном состоянии. И неудивительно. Накануне, после долгих просьб, Торнвил наконец разрешила Эвис посетить одно из дорогих ночных заведений столицы. Похоже, девушка и её жених развлекались от души. Бедным охранникам не позавидуешь. Кому-то отдых и веселье, а кому-то лишние заботы. Впрочем, правительница не зря платит мутантам огромные деньги.
– Тебе надо привести себя в порядок, – тихо проговорила Октавия. – Прими душ.
– Конечно, – не открывая глаз, кивнула головой Эвис. – Позови Бриссу.
– Чуть позже, – вымолвила графиня. – Сначала нам нужно кое-что обсудить.
– Ты выбрала не самое подходящее время, – пробурчала дочь. – Я сейчас плохо соображаю.
– Придется сосредоточиться, – произнесла Торнвил. – После торжественного обеда плайдцы покинут Алан.
– Замечательно, – сказала девушка. – Я ужасно устала от этой культурной программы.
– Меня интересует твое отношение к предстоящей помолвке, – проговорила мать.
– Не волнуйся, неприятных сюрпризов не будет, – вымолвила Эвис. – Дейл – отличный парень.
– Новый статус накладывает на тебя определенную ответственность, – напомнила Октавия.
– Я и так живу, как в тюрьме, – горько вздохнула дочь. – Твои громилы всегда рядом.
– Дополнительные меры предосторожности еще никому не мешали, – произнесла графиня. – А теперь, если не секрет, поделись впечатлениями о сыне герцога Видога. Признаюсь честно, я сгораю от любопытства.
– Он несколько странный, – пожала плечами девушка. – Порой его трудно понять.
– И в чем это выражается? – уточнила Торнвил, садясь в кресло напротив Эвис.
– В характере Дейла все перемешалось, – пояснила дочь. – В общении юноша мягок, вежлив, корректен. Чувствуется прекрасное воспитание. Он способен, не стесняясь, восхищаться шедеврами древних мастеров. На первый взгляд ему чужды надменность, высокомерие, снобизм.
– A в реальности? – спросила правительница, подаваясь чуть вперед.