– Я не знаю, – пожал плечами Стенвил. – Под землю никогда не спускался.
– А мне довелось, – горько усмехнулся Андрей. – Если честно, удовольствие не из приятных. Нас ждут нелегкие испытания. Любую шахту можно превратить в неприступную крепость. Ее точный план известен только местным инженерам. Без проводника в сложном, запутанном лабиринте делать нечего.
– Ты недооцениваешь плайдцев, – возразил Лайн. – Они закачают в тоннели отравляющие вещества.
– Бесполезно, – проговорил Волков. – Данный вариант предусмотрен мятежниками. Мощная система вентиляции, блокирование отдельных участков, резервные гроты и, наконец, запасные выходы.
– Я удивлен, – корзанец сел рядом с Андреем. – Откуда такие блестящие познания?
– Несколько месяцев вместе с каторжниками добывал уголь на Маоре, – пояснил землянин.
– Понятно, – сказал Стенвил. – Есть более радикальный способ уничтожить бунтовщиков. Штурмовики опустят в рудники взрывчатку. В крайнем случае, используют ядерные заряды. Вспомни Тхакен. Пятьсот лет назад Тино Аято подобным образом истреблял горгов. Раса насекомых практически перестала существовать.
– Не болтай чепуху, – произнес Волков. – Сейчас совершенно иная ситуация. Герцог Видог не для того захватывал планету, чтобы разрушить ее инфраструктуру. Плайдскому владыке, как воздух, нужно сырье для строительства новых боевых кораблей. Я беседовал со многими корзанцами. Вам катастрофически не хватало оборудования для перерабатывающих заводов. Его везли с Окры, с Алана, с Аласты, с Непрона.
– Это верно, – подтвердил Лайн. – Я сам летал на транспортном судне. Основные заказы были от промышленных компаний.
– Что и следовало доказать, – вымолвил Андрей. – Герцог в кратчайшие сроки увеличит производство металла до небывалых цифр. Сюда перебросят людей, машины, построят дополнительные цеха.
– Но какой ценой будет достигнут результат? – спросил Стенвил. – Рабским трудом миллионов невольников?
– Почему бы и нет, – бесстрастно проговорил землянин. – Человеческая жизнь для Видога ничего не стоит. Цель оправдывает средства. Эту истину придумал не я. Беда Корзана в том, что он оказался слишком близко к владениям могущественного правителя. Рано или поздно, баронство должно было пасть.
– Значит, убежища повстанцев придется зачищать нам, – вздохнул Лайн.
– Именно, – сказал Волков и взглянул на часы. – Герцог для того и приобрел у Энгерона наемников.
Андрей поднял голову вверх и посмотрел на раскаленный желтый шар.
– Ни черта не пойму, – выругался землянин. – Когда наступит вечер? Время идет, а Церена по-прежнему в зените.