Кожа у кошки относительно тонкая. У старых животных она толще, чем у молодых; у самцов – толще, чем у самок. Она неодинакова по толщине на разных участках тела: на спине толще, чем на животе, на боковых поверхностях конечностей толще, чем на срединных. Общий вес кожи кошки составляет около 18% от массы тела.
Производные кожного покрова
К производным кожного покрова относят молочные, потовые и сальные железы, когти, мякиши лап, волосы, носовое зеркальце кошек.
В коже кошки, особенно в области внешней стороны хвоста, находится большое количество сальных желез. Их протоки открываются в устья волосяных фолликулов. Сальные железы выделяют сальный секрет, который, смазывая кожу и волосы, придает им мягкость и эластичность, предохраняет от ломкости, а тело защищает от влаги. Кошка языком втирает его в мех, и он становится шелковистым. В выделениях сальных желез содержится немного холестерола, который под воздействием солнечного света превращается в витамин D. При ежедневном туалете кошка слизывает этот необходимый для организма витамин. У некоторых пород, обладающих тонкой мягкой шерстью, переизбыток жировой смазки вызывает огрубение волос.
Потовых желез у кошки немного. Их выводные протоки открываются на поверхность эпидермиса, через них выделяется жидкий секрет – пот. Потовые железы располагаются между подушечками на лапах, вокруг сосков, на щеках и губах, вокруг анальных желез. Именно поэтому кошки не имеют запаха и плохо переносят жару. Выделение пота охлаждает кошку. Если такого охлаждения недостаточно и кошка ощущает температурный дискомфорт, она ищет такое место, где исключен перегрев и скорость обмена веществ в организме снижена. Если какие-либо обстоятельства вынуждают ее находиться в неблагоприятном месте, она перегревается. На перегревание указывает короткое и быстрое дыхание и широко открытые глаза. В жаркий день кошка постоянно меняет свое местоположение, переходя из одного места в другое.
У кошек имеются анальные железы, которые выделяют специфический запах. Они имеют выходы вблизи анального отверстия. На конечностях также есть ароматические железы, имеющие выходы у подушечек лап. Выделениями этих желез кошка оставляет информацию о себе для других представителей своего племени.
Молочная железа кошки состоит из 8 отделов, расположенных на нижней стороне грудной и брюшной стенки, и из 4 пар холмов в каждом ряду. Молочные протоки сливаются и, не образуя молочной цистерны, открываются на поверхности соска двумя отверстиями. Больше всего молока образуется в сосках, расположенных ближе к паху, а в области груди молоко убывает, причем в последней паре сосков молока очень мало. Его едва ли хватает для кормления одного котенка.