Я обрадовано кивнула. Чудненько! Будем надеяться, что он напьется эля и уснет! Не хочется мне посвящать первого встречного в свою биографию.
* * *
Подъем оказался достаточно легким. Мы словно по ступеням взобрались к небольшой ровной площадке у чернеющего зева. Гном, дождавшись меня, первым исчез в темноте пещеры. Помявшись на пороге, я шагнула следом.
Обступившая меня темнота была абсолютной. Где-то в стороне и словно внизу пыхтел гном. Ощущение полной слепоты обездвиживало, вселяя в сердце неуверенность и какую-то апатию. Недолго думая я прищелкнула пальцами, и под потолком закачался маленький шарик, ярким светом резанувший по глазам. Проморгавшись, я огляделась.
Пещерка была небольшая, уютная с немного покатым полом. У дальней стены радовал глаз сложенный из камней очаг полный дров, а у стены кучей была свалено свежее сено. Внизу, метрах в трех от меня, Крендин потрошил рюкзак на предмет огнива.
Гном подслеповато покосился на парящий в воздухе шарик, подошел к очагу и, усевшись на корточки, стал разжигать огонь. Когда поленья весело занялись, мы упали на сено, с наслаждением вытянув гудящие ноги.
— Господи! Как мало нужно для счастья в этой жизни! — простонала я, снимая наколдованные сапоги.
— Угу! — поддакнул гном. — Еще бы чего-нибудь съесть!
Я погрустнела.
— Да, не отказалась бы, но извини, ты и сам видел, как я колдую! Хочешь хлеба с привкусом сена? Но утром за последствия не ручаюсь.
Гном отрицательно помотал головой.
— Скорее нет, чем да! Кстати, у меня же есть эль! — и полез в мешок.
— Да, ты уже говорил! — Я мрачно покосилась на него. Надеюсь он не буйный.
Меж тем Крендин нащупав, с радостным видом выудил из мешка внушительную пузатую, примерно литра на три, темную бутыль.
— Ты будешь?
Я пожала плечами.
— Может потом?
— Ну, как хочешь, — он, вытащив зубами пробку, надолго присосался к пойлу.
Выдув половину, он рыгнул, вытер губы тыльной стороной ладони, и снова протянул мне бутылку.
— На! Хоть голод заглушит.
Я, с сомнением оглядев плещущуюся жидкость, брезгливо качнула головой.
— Веришь, что-то не хочется!
Гном, обиженно дернув плечом, снова приложился к бутылке. Отпив еще с пол-литра, он с наслажденьем выдохнул, поставил изрядно опустевшую бутыль рядом, заткнул пробкой и исподлобья уставился на меня.
— Что? — я почувствовала себя довольно неуютно под его пристальным взглядом.
— Ну и когда ты мне все расскажешь?
— Что — все? — самое лучшее в такой ситуации прикинуться идиоткой. — Я тебе вроде бы все рассказала.
Гном не сводя с меня глаз, качнул головой.
— Кто ты такая, Тайна?