Чувствуя, что заливаюсь краской, я покаянно вздохнула.
— Знаешь Свет, давай, я тебе потом все объясню! Нам бы выпутаться из этой заварухи!
Тут нас снова перебил уже порядком надоевший всем жрец.
— Хорошо! Я отпущу вас, но сперва, хочу, чтобы он взял в руки мой кристалл Истины. Но предупреждаю, если это — мой жрец-отступник, кристалл его уничтожит. Если он по прежнему предан мне телом и душой — останется жив, но я заберу его с собой!
Я повернулась к Велии.
— А ты не погибнешь? Как этот кристалл действует?
— Да кто его знает! — он равнодушно пожал плечами, отвечая сразу на все мои вопросы.
— Угу, хороший ответ! — я снова завопила жрецу. — Эй, дядя, давай так! Вас много, нас — мало. В результате ваших агрессивных действий, мы вам не доверяем. Магия пока не работает, да мы в ней и не очень разбираемся, так что бояться тебе нечего. Иди сюда, к нам, и проверяй. Как только убедишься в нашей правоте — прикажешь жрецам, проводить нас к Владыке эльфов.
Жрецы собрались вместе, посовещались, и тощий решительно зашагал к нам. Пройдя разделявшее нас расстояние, он остановился за скрывавшими нас валунами, и с превосходством произнес.
— Ну, Лиандер, выходи! Оставим формальности и идем за мной.
— Че это за гнилые базары! — гномы одновременно поднялись из-за валуна. — Нету тут ни каких жрецов-лиандеров! Надо чего проверить — проверяй и проваливай. Мало того, что из-за тебя уже столько времени потеряли, так еще и в личную жизнь нашего друга лезешь!
Велия взобрался на валун, и бесшумно спрыгнув, встал рядом со жрецом. Я, на всякий случай, тоже. За мной потянулись друзья и, окружив нас, встали рядом. Видя это, жрецы заволновались, но Высший, успокоив их жестом, достал из-за пазухи серебристую шкатулку.
Темные прорези маски, не отрываясь, глядели в насмешливо прищуренные глаза Велии, пока жрец нарочито медленно ее открывал. В лучах дневного солнца ослепительно блеснул острыми гранями большой, прозрачный камень.
— Возьми. Но еще раз предупреждаю: безнаказанно камень может взять только преданный мне жрец. Если ты запятнал себя мирскими делами, мое заклятие, что лежит на тебе, активирует кристалл, и ты будешь уничтожен. Может, ты во всем признаешься сам, Лиандер? Я готов тебя помиловать!
— А почему бы ни представить на мгновение, что мы говорим правду? Что произойдет, если окажется что мы посторонние тебе люди? — не отрывая от него взгляда, Велия демонстративно обнял меня за плечи.
— Тогда камень испортится! — с неохотой буркнул жрец и приказал. — Бери! Хватит тянуть время! Ты — мой!
Велия протянул руку, и не спеша взять из шкатулки кристалл, улыбнулся.